Bei den diesjährigen Brit Awards war Sam Smiths aufblasbarer Latexanzug das Gesprächsthema auf dem roten Teppich. Sein Schöpfer, ein indischer Latex-Farmer, sagt, sein Hund habe als Inspiration gedient.
Die Woche war für Modedesigner Harri extrem arbeitsreich.
Nur fünf Tage vor der glitzernden Preisverleihung am Samstag erhielt er den Anruf, dass er Smith mit einem Outfit für den roten Teppich ausstatten solle.
"Sie [Smith] meldeten sich am Montag bei mir und fragten, ob ich etwas speziell für die Briten entwerfen könnte", so Harri.
"Da wir nicht genug Zeit haben, war ich ein wenig erschrocken.
"Da alles handgemacht ist, dauert es normalerweise vier bis fünf Wochen. Ich musste die Logistik von allem für einen Tag berücksichtigen.
"Da wir eine Stunde vor dem roten Teppich fertig waren, habe ich am Mittwoch bestätigt, dass ich das schaffen kann!
"Und seitdem habe ich versucht, meinen Schlaf nachzuholen. ".
Aber seine Ruhe wird nicht lange anhalten.
Harri, der mit vollem Namen Harikrishnan Keezhathil Surendran Pillai heißt, wird am Montag eine Kollektion auf der London Fashion Week präsentieren.
"Die Kollektion wird noch ausgearbeitet. Ich musste alles eine Woche lang zurückhalten, um Sams Outfit zu machen. Aber ich bin sehr zufrieden. Der Arbeitsplan ist nichts Neues für mich", behauptet er.
Wie ist der Sänger auf Harri, der ursprünglich aus einem indischen Dorf in Kerala stammt, aufmerksam geworden?
Er habe meinen Text in der November-Ausgabe des Perfect-Magazins entdeckt, sagt er.
Die aufblasbare Couture von Harri wurde erstmals während einer MA-Show am London College of Fashion im Jahr 2019 gezeigt.
Bereits im darauffolgenden Jahr erregten ähnliche Entwürfe für seine MA-Abschlusskollektion Aufmerksamkeit. Er wurde gebeten, dem Newgen-Programm des British Fashion Council beizutreten, "um jungen Designern dabei zu helfen, sich zu präsentieren, bis wir es selbst schaffen können".
Spätestens in der Preisverleihungssaison 2023 ging Harris Design viral.
Während einige eine Ähnlichkeit zwischen Smiths Outfit und einem der berühmten Ensembles von David Bowie bemerkten, sagt Harri, dass die Inspiration tatsächlich von seinem geliebten Hund kam.
"Die Idee, eine Silhouette zu entwerfen, kam von meinem Hund. Er ist ein kleiner Hund - es war der Gedanke, mich aus seinem Blickwinkel [auf dem Boden und nach oben schauend] zu sehen. ".
Das Design, das auf der aus der Hundeperspektive verzerrten Ansicht von vergrößerten Beinen und Armen basiert, hat die Meinungen geteilt, aber Harri sagt, dass er sich die Kritik nicht zu Herzen nimmt.
"Es stört mich nicht, nein", sagt er. "Ich bin daran gewöhnt, denn bei meiner Abschlusskollektion gab es eine ähnliche Reaktion.
"Ich mache leidenschaftlich gerne etwas, das die Leute zum Nachdenken und Reden und Diskutieren bringt. "
Alle Ballon-Designs werden aus Latex hergestellt, und Harri verrät mir etwas, das ich nicht erwartet hätte - er hat einen Zweitjob als Latex-Farmer.
"Ich habe eine kleine Plantage in meiner Heimatstadt. Mein Vater und ich bauen Latex an."
"Das Rohmaterial wird hierher exportiert und zu Latex verarbeitet. Es wird für so viele Dinge verwendet. ".
Er sagt, es habe mehrere Monate gedauert, um den Prozess der Erstellung von Entwürfen aus dem Material zu meistern.
"Es ist ein therapeutischer Prozess, alles zu schneiden und zu kleben und zu sehen, wie es Form annimmt, die Formgebung. "
Wie kommt ein Junge aus dem ländlichen Kerala in die Modeindustrie?
"Der Ort, aus dem ich komme, ist ein sehr kleines Dorf, und man sieht Kleidung nicht als Statement an [dort]. Man trägt sie einfach aus praktischen Gründen. "
Aber er sagt, dass sein Vater in seiner Jugend gerne "zeichnete und skizzierte", wodurch er mit Kunst "und Visualisierung" in Berührung kam.
"Kerala ist bekannt für Krankenschwestern und Ärzte und IT. aber darin war ich nicht gut. Also war das [die Mode] eine Flucht. ".
Harri war nicht nur Latexbauer und Modedesigner.
"Ich habe angefangen, etwas anderes zu machen, während ich Mode machte", sagt er. "Ich habe mit Bodybuilding angefangen. Das habe ich fast fünf Jahre lang betrieben.
"Ich habe zweimal an Wettkämpfen teilgenommen und dann gemerkt, dass Bodybuilding etwas ist, was ich gerne machen würde, aber leider ist es nichts, was man auf Dauer machen kann. Also habe ich aufgehört. "Das war während seines letzten Studienjahres in Indien, bevor er nach London zog, um an der Modeschule zu studieren.
Was wir alle wirklich wissen wollen, ist, wie man ein Outfit wie das von Smith anzieht?
Harri sagt, man kann es entweder anziehen und dann aufblasen oder vorher aufblasen und es dann anziehen. Du hast die Wahl.
"Viele Leute haben diese Frage. Sie sind genau wie Hosen. Man kann sich bewegen. Man kann viel machen!".
