Nach fast 60 Jahren wird einem der ersten schwarzen Offiziere der Spezialeinheiten der US-Armee die Ehrenmedaille für seine Verdienste während des Vietnamkriegs verliehen.
Oberst Paris Davis, der inzwischen im Ruhestand ist, widersetzte sich 1965 den Befehlen, um seine bei einem Angriff verletzten Soldaten zu retten.
Auf dem Höhepunkt der Bürgerrechtsbewegung wurde er vom Militär nicht für die höchste Kampfauszeichnung nominiert.
Die gute Nachricht erhielt der 83-Jährige telefonisch von Präsident Joe Biden.
"Der Anruf von Präsident Biden heute brachte eine Flut von Erinnerungen an die Männer und Frauen zurück, mit denen ich in Vietnam gedient habe, darunter Mitglieder der 5th Special Forces Group und andere US-Soldaten. In einer von ihm und seiner Familie veröffentlichten Erklärung dankte Col. Davis allen, von den Militäreinheiten bis hin zu den medizinischen Fachkräften, die unsere Verwundeten behandelt haben.
In der Erklärung heißt es weiter: "Ich bin meiner Familie und meinen Freunden im Militär und anderswo, die die Geschichte von A-Team, A-321 in Camp Bong Son am Leben erhalten haben, sehr dankbar.
"Ich denke oft an diese entscheidenden 19 Stunden am 18. Juni 1965 und an die Arbeit, die unser Team geleistet hat, um sicherzustellen, dass wir keinen Mann auf dem Schlachtfeld unentdeckt ließen. "
Der ehemalige Hauptmann der Armee behauptete später, dass er die Männer nicht zurücklassen konnte, obwohl er den Befehl, das Schlachtfeld zu verlassen, missachtete.
Col. Davis kehrte auf der Suche nach zwei schwer verletzten Männern, Billy Waugh und Robert Brown, zu einem Reisfeld zurück, obwohl er beschossen und von einer Granate getroffen wurde.
Colonel Davis soll laut CBS News, dem US-Partner der BBC, zu seinem befehlshabenden Offizier gesagt haben: "Sir, ich werde einfach nicht gehen". Es ist immer noch ein Amerikaner bei mir. "
Oberst Davis wurde daraufhin von Mr. Waugh zusammen mit Billy Cole, seinem Kommandeur, für die Medaille empfohlen.
Die Unterlagen verschwanden dann zweimal auf mysteriöse Weise.
Nach Angaben des Militärhistorikers Doug Sterner ist der Verlust von Nominierungsunterlagen dieser Art unglaublich seltsam und ungewöhnlich.
Kameraden und Freiwillige kämpften im Laufe der Jahre dafür, dass Oberst Davis die Auszeichnung erhält.
Oberst Davis sagte in einem Interview mit CBS News: "Ich dachte, dass dies vielleicht nur eines dieser rassistischen Dinge war, die nicht hätten passieren dürfen, aber doch passiert sind, und als [die Unterlagen] ein zweites Mal verloren gingen, war ich überzeugt."
Er behauptete, dass er während seiner 23 Jahre in der Armee Rassismus erlebt habe.
Der ehemalige amtierende US-Verteidigungsminister Christopher Miller forderte im Januar 2021 eine Überprüfung des Falles von Col. Davis.
In einem in der USA Today veröffentlichten Meinungsartikel erklärte Miller, dass "Bürokratie Ungerechtigkeit verewigen kann".
Er schrieb: "Davis die Ehrenmedaille jetzt zu verleihen, würde vielleicht nicht viel militärische Bürokratie beseitigen. Aber es würde ein Unrecht korrigieren. "
Nach Angaben des US-Nationalarchivs sind mehr als 58.000 US-Soldaten im Vietnamkrieg umgekommen.
Die Verleihung der Medaille an Col. Davis' Medaille ist nach Angaben des Weißen Hauses noch nicht geplant.
