Neuseeländischen Behörden zufolge forderten die Zerstörungen des Zyklons Gabrielle, die zu erheblichen Überschwemmungen und Erdrutschen auf der Nordinsel führten, mindestens vier Menschen, darunter ein Kind, das Leben.
Beamte bestätigten, dass am Mittwoch in Hawke's Bay, einem der am schlimmsten betroffenen Gebiete, die Leiche eines Kindes entdeckt wurde.
Rund 300 Menschen, die dort auf Dächern gefangen waren, wurden von Rettungshubschraubern gerettet.
Obwohl der Wirbelsturm Neuseeland verlassen hat, waren am Mittwoch immer noch 10.500 Menschen obdachlos.
Am Mittwochabend stellte Premierminister Chris Hipkins fest, dass "mehrere Menschen vermisst werden, um die sich die Polizei große Sorgen macht." "
Während der Regen größtenteils aufgehört hat, sind viele abgelegene Städte und Gebiete immer noch von den Fluten und der Stromversorgung abgeschnitten.
Chris Hipkins, der Premierminister Neuseelands, bezeichnete Gabrielle als die schlimmste Wetterkatastrophe des Landes seit einem Jahrhundert. Es wird vorhergesagt, dass mindestens ein Drittel der fünf Millionen Einwohner betroffen sein wird.
Während Regionen wie Hawke's Bay, Coromandel und Northland zu den am stärksten betroffenen Gebieten gehören, sind die Schäden des Sturms in den Küstengemeinden im äußersten Norden und an der Ostküste der Nordinsel am größten.
Nach Angaben des Ministers für Notfallmanagement, Kieran McAnulty, war die Situation in Hawke's Bay, einem beliebten Touristenziel mit einigen abgelegenen Städten, für die Behörden besonders besorgniserregend.
Die Bewohner von Hawke's Bay waren gezwungen, durch Schlafzimmerfenster zu schwimmen, als der Wirbelsturm in der Nacht zum Montag auf Land traf und der Wasserpegel stieg.
Ein Sprecher des Militärs erklärte, dass "in einigen Fällen das Wasser bis zum zweiten Stockwerk der Häuser reichte, aus denen die Menschen gerettet wurden".
In der Region sind mindestens drei Menschen gestorben. Wie die Behörden mitteilten, wurde eine Person tot am Ufer aufgefunden, eine weitere kam bei einem Erdrutsch im Haus einer Frau ums Leben. Am Dienstag entdeckten die Behörden auch die Leiche eines vermissten Feuerwehrmannes, der von einem Erdrutsch westlich von Auckland erfasst worden war.
Am Mittwoch erklärte McAnulty, es wäre nicht überraschend, wenn die Zahl der Todesopfer weiter steigen würde.
Er lobte jedoch die "phänomenale" Arbeit der Retter, die in Hawke's Bay "etwa 300 Menschen von den Dächern" holten, darunter 60 aus einem großen Gebäude, das von den Fluten eingeschlossen war.
Auf der Insel waren am Mittwoch mehr als 140.000 Menschen ohne Strom, obwohl 80.000 Haushalte wieder mit Strom versorgt wurden.
Aus Sorge vor Engpässen werden die Bewohner in den betroffenen Gebieten außerdem aufgefordert, Wasser und Lebensmittel zu sparen.
Am Dienstag hat Neuseeland den nationalen Notstand ausgerufen, um seine Reaktion auf die Katastrophe zu organisieren.
Nur zweimal hat das Land bisher den nationalen Notstand ausgerufen, einmal zu Beginn der Covid-19-Pandemie und einmal nach dem Erdbeben in Christchurch 2011.
Das Ausmaß der Katastrophe wurde vom neuseeländischen Klimaminister auf den Klimawandel zurückgeführt.
James Shaw erklärte am Dienstag im Parlament, dass "das Ausmaß der Katastrophe natürlich dadurch verschlimmert wird, dass die globalen Temperaturen bereits um 1,1 Grad gestiegen sind".
Wir müssen aufhören, unsere Untätigkeit zu rationalisieren. Wenn der Strand überflutet ist, können wir nicht einfach den Kopf in den Sand stecken. Jetzt ist es an der Zeit, zu handeln. "
Nur zwei Wochen ist es her, dass die Nordinsel Neuseelands von rekordverdächtigen Regenfällen und Überschwemmungen heimgesucht wurde. Bei diesen Überschwemmungen kamen vier Menschen ums Leben.
