Forscher glauben, dass ein Raubtier, das vor 166 Millionen Jahren eine Pause einlegte, einen rekordverdächtigen Dinosaurier-Abdruck an der Küste von Yorkshire hinterlassen haben könnte.
Das "erstaunliche" meterlange Fossil wurde in der Burniston Bay in der Nähe von Scarborough gefunden und ist nach Angaben von Wissenschaftlern das größte, das dort jemals gefunden wurde.
Das Team, das die Spur nach ihrer Entdeckung im Jahr 2021 untersuchte, kam zu dem Schluss, dass sie von einem Megalosaurus-ähnlichen Riesenraubtier stammt.
Im Rotunda Museum der Stadt wird sie nun ausgestellt.
Der Fußabdruck ist der größte Theropode - eine Gruppe zweibeiniger Dinosaurier, zu der auch der Tyrannosaurus Rex gehört -, der bisher in Yorkshire entdeckt wurde.
Der "wunderbare" Fund, so der Paläontologe Dr. Dean Lomax von der University of Manchester, hat neue Erkenntnisse über das Verhalten der riesigen fleischfressenden Kreaturen gebracht, die einst die Küste der Region durchstreiften.
Die Merkmale des Fußabdrucks könnten sogar darauf hindeuten, dass das große Raubtier in die Hocke ging, bevor es aufstand, so der Experte weiter. Es ist amüsant, sich vorzustellen, dass dieser Dinosaurier einen gemütlichen Sonntagnachmittagsspaziergang entlang einer schlammigen Küstenebene im Jura gemacht haben könnte. " .
Im April 2021 sammelte die örtliche Archäologin Marie Wood Muscheln im Sand, als sie auf den Abdruck stieß. Sie konnte nicht glauben, was sie sah.
"Ich musste einen zweiten Blick darauf werfen. Wenn ich mit Freunden unterwegs bin, habe ich schon ein paar kleinere Abdrücke gesehen, aber nichts dergleichen", fuhr sie fort.
Später stellte sich heraus, dass Rob Taylor, ein örtlicher Fossiliensammler, den Abdruck ebenfalls fünf Monate zuvor entdeckt hatte, als die Spur noch nicht vollständig freigelegt war.
Nachdem Wissenschaftler davor gewarnt hatten, dass der zerbrechliche Abdruck durch Erosion oder Erdrutsche verloren zu gehen drohte, rettete eine Gruppe von Fossilienjägern ihn vor der Küste.
Seitdem wurde es von Frau Wood und Herrn Taylor dem Scarborough Museum and Galleries gespendet, das auch andere Dinosaurierfossilien in der Rotunde ausstellt.
Es ist geplant, das Exemplar öffentlich auszustellen, damit es die nächste Generation von Fossilienjägern inspirieren kann, nachdem es nun gründlich untersucht wurde, so Dr. Lomax. Lomax.
Am Donnerstag wurden die Forschungsergebnisse in der Zeitschrift Proceedings of the Yorkshire Geological Society veröffentlicht.
