El cierre de los hornos de coque de British Steel en Scunthorpe, que supondrá la pérdida de 300 puestos de trabajo, se anunciará previsiblemente el miércoles.
La incertidumbre rodea el momento del cierre, así como el número de despidos forzosos que conllevará.
El carbón se convierte en coque en los hornos de coque, que se quema a la temperatura más alta requerida por los dos altos hornos restantes.
Como resultado del cierre, British Steel importará coque.
Los cierres de hornos de coque se consideran una señal preocupante para el estado de la industria siderúrgica del Reino Unido.
Según los representantes sindicales, la industria "está en el filo de la navaja".
Dado que las conversaciones sobre un paquete de apoyo por valor de 300 millones de libras para cada empresa siguen en curso entre los propietarios chinos de British Steel, Jingye, Tata, y el Tesoro, fuentes gubernamentales calificaron la decisión de "decepcionante".
Un portavoz de British Steel dijo: "Desafortunadamente, como muchas otras empresas, nos vemos obligados a regañadientes a considerar el recorte de costes debido a la recesión mundial y el aumento de los costes. ".
Jingye se ha comprometido a realizar una inversión a largo plazo de 330 millones de libras, pero un portavoz de British Steel afirmó que la empresa "se enfrenta a importantes retos debido a la desaceleración económica, el aumento de la inflación y los precios excepcionalmente altos de la energía".
A nivel internacional, la siderurgia británica es "poco competitiva", continuó el portavoz.
Según fuentes sindicales, las ofertas del Gobierno han sido rechazadas hasta ahora por sus excesivas condiciones, que incluyen garantías de empleo durante 10 años.
Añadieron que las ofertas son también insuficientes para cubrir el coste estimado de 2.000 millones de libras que supondría cambiar los altos hornos por hornos de arco eléctrico, más eficientes energéticamente.
Los hornos de arco eléctrico utilizan acero reciclado como combustible porque no pueden producir acero nuevo a temperaturas suficientemente altas. Por el momento, reciclar chatarra de acero aquí es más caro que enviarla a Turquía e Indonesia.
La necesidad del Reino Unido de contar con una industria siderúrgica "no es un hecho", según la secretaria de Estado de Empresa, Kemi Badenoch, que también reconoció la importancia de la industria "en las comunidades en las que operan".".
El número de despidos voluntarios y obligatorios se discutirá a partir de la próxima semana, y hay rumores de que el cierre podría producirse a finales de año.
Hay preocupación por la pérdida de más puestos de trabajo en toda la planta.
A principios de febrero, British Steel se planteó recortar 800 puestos de trabajo en su planta de Scunthorpe.
En aquel momento, un representante de Jingye calificó de "insatisfactorias" las conversaciones sobre el apoyo gubernamental.
El representante afirmó que el paquete de ayudas propuesto no tenía en cuenta los elevados costes de la energía, la mano de obra y el carbono, así como la débil demanda interna.
