Dickie Davies, presentador de televisión que durante dos décadas fue el rostro de la cobertura deportiva de ITV, ha fallecido a los 94 años.
Desde la década de 1960 hasta la cancelación del programa en 1985, la celebridad condujo el programa de los sábados por la tarde World of Sport.
El programa, que también presentaba resultados de fútbol, lucha libre y carreras, competía con Grandstand de la BBC.
Jim Rosenthal, un antiguo compañero de trabajo en ITV, anunció el fallecimiento de Davies y declaró que su familia estaba "muy orgullosa" de su "brillante carrera en televisión".
"Dickie fue un excelente amigo y compañero de trabajo. RIP, continuó.
Simon Thomas, otro locutor deportivo, elogió a Davies y se refirió a él como un "gigante absoluto" en el campo.
Otros homenajes han llovido de otros locutores deportivos, incluyendo Sky Sports Jeff Stelling, quien dijo que vio a Davies en World of Sport cuando era niño y agregó que era "una de mis inspiraciones junto con Des Lyman - una leyenda de la radiodifusión deportiva."
Richard Keys y Gabby Logan, de la BBC, lo elogiaron como "uno de los mejores", mientras que Gabby Logan dijo que su fallecimiento marcaba el "final de esa era".
Mark Pougatch, presentador de fútbol de ITV, lo expresó sucintamente en un tuit: "Ach, Dickie Davies. El resto de nosotros seguimos los pasos de los gigantes. RIP. ".
Después de trabajar para Cunard Line durante siete años como sobrecargo, Davies, natural de Cheshire, comenzó su carrera televisiva en 1960 como locutor para Southern Television.
Se reubicó en el nuevo programa de ITV World of Sport y sirvió como refuerzo de Eamonn Andrews hasta 1968, cuando asumió el cargo de presentador principal del programa.
Cada sábado, presidía un maratón televisivo de cinco horas que cubría una amplia gama de deportes, incluidos numerosos eventos minoritarios que nunca antes habían aparecido en televisión.
Era una época anterior a que los canales deportivos 24 horas se enzarzaran en guerras de ofertas de miles de millones de libras por los derechos de retransmisión de deportes. Cada mes de mayo, Davies supervisaba en ITV la cuenta atrás durante todo el día para la final de la FA Cup, uno de los pocos partidos de fútbol de la época que se retransmitían en directo durante toda la temporada.
Contribuyó también a la cobertura de tres Juegos Olímpicos por parte de ITV.
Entre los episodios memorables de World of Sport se encuentra el especial de Nochebuena de 1977, cuando Davies presentaba el programa mientras el cómico Eric Morecambe protagonizaba una serie de sketches de distracción. En una ocasión, ambos jugaron una partida de billar mientras Morecambe apoyaba su taco en la cabeza de Davies.
Davies fue una de las estrellas de la ITV más reconocibles -e imitadas- de la época gracias a su poblado bigote y su pelo oscuro con un característico mechón blanco en la parte delantera.
Su más improbable salto a la fama se produjo cuando la banda independiente Dickie Davies Eyes de 1986 le rindió su propio homenaje.
En sus primeros años en World of Sport, también tuvo un improbable trabajo paralelo. Invirtió parte de sus ganancias televisivas en un pub llamado Globe en Andover, Hampshire, y en ocasiones, horas después de emitir para millones de espectadores, se le podía ver trabajando detrás de la barra allí un sábado por la noche.
Tras la cancelación de World of Sport en 1985, Davies siguió trabajando como presentador de ITV durante cuatro años más antes de pasar a un nuevo puesto como editor de deportes de Classic FM.
Sin embargo, un derrame cerebral en 1995 le dejó incapaz de hablar con claridad y tuvo que ser retirado de las ondas mientras se recuperaba lentamente.
Más tarde, hizo apariciones esporádicas en televisión para una serie de especiales, incluido el especial del 50 aniversario de World of Sport de ITV en 2005 y algunos programas para Sky Sports.
