Según una organización representativa de cuidadores, los cuidadores no remunerados de Irlanda del Norte se ven obligados, al parecer, a "mendigar ayuda" al sistema sanitario.
La Coalición de Organizaciones de Cuidadores exigió en su informe un nuevo acuerdo a los departamentos de Stormont, las fundaciones sanitarias y los servicios públicos.
El grupo quiere dar a los cuidadores más oportunidades de respiro y apoyo.
Una veintena de organizaciones benéficas afirmaron que no se prestaba asistencia a las personas hasta que se encontraban en grave necesidad.
El Departamento de Salud dijo en una declaración a BBC News Irlanda del Norte que "el departamento sigue buscando maneras de proporcionar apoyo a los cuidadores, siempre que podemos, a pesar de que la situación presupuestaria actual sigue siendo extremadamente difícil." ".
Según Carers NI, más de 220.000 personas -o una de cada ocho personas- prestan cuidados no remunerados a un familiar o amigo enfermo o discapacitado en Irlanda del Norte.
Más de 240 cuidadores no remunerados testificaron para el informe, y en él se afirmaba que muchos de ellos estaban cerca del "punto de ruptura debido a una lotería de códigos postales de apoyo"."
Según el informe, los servicios "fallan" o "no están satisfaciendo" las necesidades de los cuidadores.
Según Barbara Morrow, que tiene dos hijos autistas, las personas que se supone que deben apoyarla están haciendo "innecesariamente difícil" el cuidado de sus hijos.
Afirmó que en la situación en la que se encuentra hay una "clara falta de atención médica, apoyo financiero o cualquier forma de reconocimiento gubernamental o público".
La Sra. Morrow, residente en County Down, añadió que criar a sus hijos ha sido "una lucha" en todos los sentidos y es "una forma agotadora de vivir."
Continuó mencionando lo "solitario" que puede llegar a ser el cuidado de otras personas.
El presidente del grupo de coalición, Craig Harrison, dijo que es demasiado común que los cuidadores de todas las edades y procedencias se sientan "muy defraudados" por Stormont y los servicios públicos.
Según el eurodiputado, se espera que los cuidadores "apuntalen en silencio el sistema sanitario y de asistencia social con poco o ningún apoyo", a pesar de ahorrar al gobierno miles de millones de libras anuales.
Según Harrison, autor del informe, los cuidadores "dan mucho y no se les debe pedir que sacrifiquen su propio bienestar, que vivan en la pobreza y que renuncien a cualquier tipo de calidad de vida a cambio".
Continuó: "Nuestros cuidadores no remunerados necesitan un nuevo acuerdo de Stormont para abordar los problemas a los que se enfrentan y proporcionar la asistencia que tanto necesitan, no sólo en las áreas de bienestar, vivienda y empleo, sino también en las áreas de salud y asistencia social. "
Según el informe, es crucial crear paquetes eficaces de asistencia comunitaria y tratar a los cuidadores como socios bien informados.
Se hace hincapié en la necesidad de proteger la salud y el bienestar del cuidador y aliviar cualquier dificultad económica.
En el informe se hacen varias recomendaciones:
- aumentar el salario, las prestaciones y las condiciones de trabajo de los trabajadores sociales.
- establecer un registro regional de cuidadores y proporcionar a los empleados pertinentes del sector público formación sobre cómo reconocer a los cuidadores e incluirlos en el registro.
- que las organizaciones sanitarias y de asistencia social traten a los cuidadores no remunerados como socios informados en el cuidado de la persona a la que cuidan.
- entornos laborales más acomodaticios por parte de los empleadores para los cuidadores.
- legislación para conceder a los cuidadores que trabajan el derecho a solicitar horarios de trabajo flexibles.
- Reestructurar y financiar la provisión de viviendas e instalaciones sociales adecuadas para las personas enfermas o discapacitadas, así como para sus cuidadores.
Según un comunicado del Ministerio de Sanidad, el organismo "reconoce el papel vital que desempeñan los cuidadores en nuestra sociedad y se compromete a concienciar sobre esta situación y a garantizar que los cuidadores sigan recibiendo apoyo y valor".
Pero continuó diciendo que "aún no ha podido asignar los recursos necesarios para revisar y actualizar la Estrategia de Cuidadores" debido a "importantes desafíos presupuestarios".
Se señaló que en marzo de 2021, Robin Swann, ex ministro de Salud, estableció el Fondo de Apoyo a los Cuidadores en "reconocimiento de los desafíos que enfrentan los cuidadores".".
Según el departamento, más de 100 proyectos para ayudar y apoyar a los cuidadores no remunerados en nuestra comunidad han recibido alrededor de 4 millones de libras a lo largo de la existencia del fondo.
El departamento se refirió a la ronda de financiación más reciente, que se cerró el 13 de marzo, como la "cuarta y última ronda" del fondo de 4 millones de libras.
