Según los médicos de un hospital del este de Londres, están viendo tantos casos potencialmente peligrosos de abuso de gas hilarante que han creado recomendaciones de tratamiento para sus homólogos británicos.
Una de las drogas que más consumen los jóvenes de entre 16 y 24 años es el óxido nitroso, que se vende en botes metálicos.
Una deficiencia vitamínica provocada por el consumo prolongado puede dañar los nervios de la médula espinal.
El personal médico debe estar alerta, según el equipo del Hospital Real de Londres.
Casi todas las semanas, han estado viendo un nuevo caso.
Estos pacientes llegan con síntomas que están relacionados con los nervios, incluyendo la incapacidad para caminar, caerse y hormigueo o pérdida de sensibilidad en las manos y los pies.
Otros experimentan incontinencia o problemas de vejiga o intestino que están relacionados con los nervios.
Importante: muy pocos empleados del NHS hablan del uso de óxido nitroso.
Según el profesor Alastair Noyce, neurólogo consultor de la Universidad Queen Mary de Londres, los pacientes jóvenes que están viendo son adolescentes y adultos de veintitantos años.
"La gravedad es lo que destaca ahora mismo. En el último año, más o menos, hemos notado este aumento. "
Sugirió que esto podría estar relacionado con el uso de grandes bombonas de gas, que pueden contener una cantidad comparable a 60 o 70 de las pequeñas bombonas plateadas que suelen verse esparcidas por parques y calles.
"Si has estado consumiendo y empiezas a experimentar síntomas, deja de hacerlo de inmediato y busca ayuda en cuanto puedas", aconsejó.
Al interferir con el metabolismo de la vitamina B12, el medicamento tiene el potencial de dañar el sistema nervioso. Al interferir en el metabolismo de la vitamina B12, el medicamento puede dañar el sistema nervioso, lo que afecta a una capa de protección de los nervios, normalmente los situados en la parte posterior de la columna vertebral.
Si se trata rápidamente la deficiencia de vitamina B12 con inyecciones vitamínicas, pueden evitarse daños permanentes.
La Asociación de Neurólogos Británicos ha aprobado las directrices, elaboradas con aportaciones de especialistas de Manchester, Birmingham, Nottingham y la Universidad Queen Mary de Londres. En ellas se aconseja a los médicos qué deben tener en cuenta y cómo tratar determinadas afecciones.
- El óxido nitroso ralentiza las reacciones cerebrales y corporales.
- Un exceso de óxido nitroso puede provocar desmayos, pérdida del conocimiento o asfixia.
- El uso excesivo y repetido también puede dañar los nervios.
- La inhalación directa del gas de la bombona es extremadamente arriesgada porque está extremadamente frío y presurizado, lo que puede dañar la garganta y los pulmones, detener la respiración o ralentizar el corazón.
- También puede provocar una paranoia fugaz pero intensa.
Debido a las preocupaciones sanitarias, el gobierno de Inglaterra y Gales está considerando prohibir su uso y venta.
Los Países Bajos fueron la primera nación en prohibir su uso, haciéndolo en enero.
Según las autoridades, el gas sigue siendo adecuado para su uso como anestésico en medicina y en la industria alimentaria como propelente en la producción de nata montada.
Después de perder a su hijo Jon tras consumir butano, otro tipo de gas volátil, Emma Cain ha estado advirtiendo a los jóvenes sobre los riesgos asociados a la inhalación de sustancias.
Tras inhalar el gas del mechero, Jon sufrió un paro cardíaco y falleció en 2011 a los 17 años.
Declaró: "Solo soy una persona, intentando que la gente deje de hacerlo, y si eso significa que tengo que detenerlos en la calle, lo haré", en una entrevista con la BBC en octubre.
"Les advertiré de que hacerlo es arriesgado y que están jugando con la muerte. ".
A los 18 años, la londinense Kerry-Anne Donaldson, que ahora tiene 26, empezó a usar botes de gas de la risa, principalmente en reuniones.
Kerry-Anne estuvo gravemente enferma la primera vez que acabó en el hospital, pero siguió usándolo "para perseguir el primer colocón que sentí"."
El año pasado fue incapaz de caminar porque sus piernas, manos y pies se entumecían y hormigueaban progresivamente.
El daño seguía presente, según ella, a pesar de que había dejado de hacerlo a los 24 años.
Afirma que ahora puede estar de pie y moverse por su apartamento, pero es incapaz de ir andando a la tienda.
"Mi consejo a los demás sería que se abstuvieran de hacerlas porque no merecen la pena.
"Como mínimo, infórmense y sean conscientes del daño que pueden causar". Hice caso omiso de su consejo y mantuve mi conducta oculta a mis amigos, afirma.
En 2023, se prevé que el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas haga una recomendación sobre la penalización del óxido nitroso.
El uso de óxido nitroso con fines recreativos conlleva un riesgo considerable, según el profesor Tom Warner, presidente de la Asociación de Neurólogos Británicos.
Estas recomendaciones cruciales para la práctica clínica explican cómo identificar, detectar, diagnosticar y, lo que es más importante, tratar a quienes acuden a los servicios de urgencias. y frenar la discapacidad neurológica a largo plazo", afirmó.
