En el cuarto día de huelga industrial, el personal de ambulancias está en huelga en todo el noreste, respondiendo sólo a las llamadas que supongan una amenaza grave para la vida.
A las 6:00 GMT del lunes, más de 750 empleados que pertenecen al sindicato GMB abandonaron sus puestos de trabajo.
Según el sindicato, los empleados están "furiosos" por el premio salarial del 4 por ciento del gobierno y los intentos de "desprestigiar" la huelga.
Se insta al público a "utilizar los servicios con prudencia", ya que se espera que la huelga dure hasta el martes, a las 05:59 GMT.
Según Stephen Segasby, jefe de operaciones del Servicio de Ambulancias del Noreste (NEAS), la decisión de responder sólo a las llamadas de categoría uno representó "un cambio sustancial respecto a anteriores días de huelga".
Continuó: "Haremos todo lo posible para mantener a salvo a nuestros pacientes.
"Al igual que durante los otros momentos de acción, estamos haciendo preparativos para aprovechar al máximo nuestros recursos.
"Sin embargo, prevemos un impacto considerable en nuestros servicios, lo que restringirá nuestra capacidad para responder a los pacientes que no están inmediatamente en peligro de perder la vida o una extremidad. "
Declaró que los consultorios médicos, las farmacias y los centros de atención urgente permanecerán abiertos.
También protestan numerosos miembros de GMB que trabajan para otros siete servicios de ambulancias en Inglaterra y Gales.
La secretaria nacional del sindicato, Rachel Harrison, declaró: "Los ministros parecen creer que los miembros de GMB se dejarán engañar fingiendo que la crisis del coste de la vida de este año no se ha producido. Se equivocan.
"¿Por qué dejan que sufran los trabajadores del NHS y los ciudadanos?", se preguntarán. "El Gobierno podría conseguir fácilmente que se suspendieran estas huelgas".
Aconsejó al Gobierno que "haga una oferta decente" y dialogue con los sindicatos.
Steve Barclay, secretario de Sanidad, ha citado las advertencias del Banco de Inglaterra contra los aumentos salariales provocados por la inflación.
Dijo: "Sigo instando a los sindicatos a que suspendan las huelgas. Hemos mantenido conversaciones positivas sobre salarios y asequibilidad.
"Es hora de que los sindicatos miren hacia adelante y mantengan una conversación productiva.
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