Un consultorio médico ha tenido que cerrar sus puertas de forma permanente al no poder contratar suficiente personal.
Los pacientes de la consulta Springmead de Chard serán trasladados a otro centro.
A medida que menos médicos de cabecera asumen cargas de trabajo más complejas y exigentes, el cierre se enmarca en una tendencia nacional.
La consulta ha dependido durante un tiempo de médicos locales adicionales, pero como señaló el Dr. Bernie Marden, Director Médico del NHS Somerset, "en última instancia, esto no es sostenible a largo plazo. "
"En los últimos años, Springmead Surgery se ha enfrentado a dificultades como resultado de una serie de cuestiones, incluida la asociación GP y cambios de personal. "
"Este problema no es específico de Somerset", continuó. Los problemas de personal de los médicos de cabecera y el aumento de la demanda de servicios por parte de una población que envejece y tiene una mayor complejidad clínica son problemas generalizados en todo el país.
Muchos residentes de Chard están molestos por la pérdida de lo que perciben como un servicio crucial.
"Físicamente no puedes hablar con un médico, así que realmente no puedes ponerte enfermo", dijo Sharon Vaux a BBC West. "No hay nadie con quien hablar".
"La gente de vez en cuando necesita hablar con un miembro de la profesión médica".
Richard Kilde, paciente de Springmead, se preguntaba: "¿Cómo demonios van a gestionarlo si 6.000 pacientes se trasladan a una consulta más pequeña cuando ya tenemos un periodo de espera de tres semanas?".
Ahora hay menos médicos de cabecera que en cualquier otro momento de la historia del NHS, según la Dra. Lucy-Jane Davis, de la Asociación Médica Británica, Suroeste.
"Lo que estamos viendo (en Chard) es una tendencia general que estamos viendo reproducirse en tiempo real en una comunidad concreta", dijo.
El NHS de Somerset aconseja a los pacientes que llamen a la línea de ayuda al 0300 303 6409 o envíen un correo electrónico a somicb . providehelpline@nhs . net si tienen alguna duda o pregunta sobre el cierre.
