Magdi Abdelhadi examina lo que el encarcelamiento de un conocido periodista en Argelia dice sobre el verdadero equilibrio de poder en nuestra colección de cartas de periodistas africanos.
Ihsane el-Kadi, veterano periodista argelino, fue sacado de su domicilio por agentes de policía vestidos de civil y conducido al cuartel general de la policía política en la capital, Argel, la víspera de Navidad, poco antes de medianoche.
Periodistas independientes y defensores de los derechos humanos en Estados autoritarios de todo el mundo están inquietantemente familiarizados con los detalles de su detención, relatados por su hija.
Según Tin-Hinane el-Kadi, todo comenzó con una llamada telefónica alrededor de la medianoche del 24 de diciembre, a la que siguió rápidamente una llamada a la puerta. Tin-Hinane hablaba para el programa de radio Focus on Africa de la BBC.
Afirmó que no había orden de detención contra los seis policías ni se mencionaba ningún cargo.
Luego le metieron en un coche de policía mientras le esposaban, le llevaron a ver cómo cerraban las oficinas de su empresa de medios de comunicación. Los locales fueron precintados, el personal enviado a casa y el equipo incautado.
Hace unos diez años, El-Kadi fundó Maghreb Emergent y Radio M. Se les reconoce como uno de los pocos medios de comunicación independientes del país.
Seis días después compareció ante un juez de instrucción, que le impuso una orden de "detención preventiva"
La fecha de la sesión se había cambiado sin su conocimiento, por lo que no pudieron oponerse a su detención y al cierre de su empresa de medios de comunicación.
Sus acusaciones de atentar contra la unidad y la estabilidad nacionales, difundir información falsa y recibir dinero sin autorización son típicas de los Estados represivos.
Las organizaciones internacionales de derechos humanos han criticado la detención de El-Kadi como una violación flagrante de sus derechos humanos y han exigido su liberación inmediata y la restitución de su empresa de comunicación.
Tras negársele la oportunidad de impugnar su detención ante el juez instructor, sus abogados denunciaron la acción como una violación flagrante de la Constitución argelina y una negación de su derecho fundamental a un juicio justo.
El Sr. El-Kadi ya se había enfrentado anteriormente a todo el peso del Estado argelino.
Sin embargo, la causa inmediata de esta detención parece haber sido un artículo de opinión que había escrito y publicado en su sitio web, Maghreb Emergent, en el que hacía suposiciones sobre el presidente Abdelmadjid Tebboune, de 77 años de edad, y sobre si le gustaría o no cumplir otro mandato.
Claramente, el presidente y los militares se indignaron por ello.
Todos los observadores de Argelia coinciden en que, desde que obtuvo la independencia en 1962, la nación nunca ha sido una democracia.
En Argelia, las elecciones sólo sirven para dar a la persona elegida por los hombres de uniforme a puerta cerrada la apariencia de legitimidad democrática. .
El objetivo de los argelinos al tomar las calles en 2019 era cambiar precisamente eso. .
Los disturbios comenzaron cuando pareció que el expresidente Abdelaziz Buteflika, en silla de ruedas y gravemente enfermo, aspiraría a un quinto mandato tras 20 años en el cargo.
Buteflika fue derrocado por el movimiento de protesta conocido como Hirak; posteriormente fue obligado a dimitir y falleció.
Algunas personas de su entorno fueron juzgadas. Sin embargo, eso fue lo último.
La destitución del jefe del Estado no era todo lo que deseaban los Hirak. No querían otras elecciones cuidadosamente orquestadas con cobertura de noticias falsas.
Deseaban un nuevo sistema político con plenos derechos democráticos y la aplicación del Estado de derecho en la vida cotidiana, así como en la Constitución.
Eran conscientes de que, para lograrlo, tendrían que desmantelar lo que los argelinos han llegado a denominar "le Pouvoir": la intrincada red de conexiones entre los militares y la élite empresarial. Desde la independencia del país, el sistema ha existido.
El Hirak esencialmente se extinguió debido a la falta de un liderazgo organizado, la llegada de la pandemia del Covid-19 y la escalada de la represión. Y el orden anterior había vuelto a tomar el control total.
Los acontecimientos de Argelia fueron una versión alternativa de los que tuvieron lugar en Túnez, Egipto y Libia, entre otras naciones del norte de África.
No hubo transición a la democracia plena tras la euforia inicial de lo que se ha dado en llamar la Primavera Árabe, que desembocó en el derrocamiento de los jefes de Estado de los tres países en 2011; Libia sigue sumida en el caos, Túnez ha retrocedido tras un comienzo inestable y un general del ejército vuelve a estar al mando de Egipto.
El viejo orden ha persistido, y los revolucionarios huyeron o se volvieron complacientes o apáticos.
O, como le ocurrió a El-Kadi, lo internaron en un centro de detención.
El periodista había colgado en su Twitter una foto de una multitud considerable que se había congregado frente a su oficina durante las protestas de Hirak en 2019.
"Deseo que todo el mundo... experimente una vez en su vida este momento cósmico en el que la revolución de sus sueños... pasa por debajo de la ventana de su oficina", decía a continuación. ".
Lamentablemente, fue un momento cósmico muy fugaz para el señor El-Kadi y todos aquellos que deseaban una prensa libre y la aplicación de la ley en Argelia y el resto del norte de África.
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