Fue un viaje arriesgado y esencialmente inédito para un presidente estadounidense.
Funcionarios de la Casa Blanca califican el viaje sin previo aviso de Joe Biden a Kiev, la capital de Ucrania, como "algo sin precedentes en los tiempos modernos", dado que se presentaba en una zona de conflicto que sufría frecuentes ataques.
Las anteriores visitas presidenciales a Irak y Afganistán, países afectados por conflictos, contaron supuestamente con el apoyo de una importante presencia militar estadounidense.
Y aunque la prensa especuló mucho con la posibilidad de que Mr. Biden podría estar planeando un viaje a Ucrania mientras estaba en Polonia, la visita cogió a todo el mundo completamente desprevenido.
Cualquier cosa que diga en un discurso en Polonia queda eclipsada por la imagen de pie junto al presidente Volodymyr Zelensky en pleno centro de Kiev mientras suenan sirenas antiaéreas.
Según Kate Bedingfield, directora de comunicación de la Casa Blanca, "fue arriesgado y no debería dejar dudas a nadie de que Joe Biden es un líder que se toma en serio el compromiso.".
El lunes por la tarde, Biden tenía previsto realizar un viaje de dos días desde EE.UU. a Varsovia.
Muchos especularon con la posibilidad de que entrara en Ucrania durante dos lagunas sospechosamente largas en su itinerario que se señalaron en el programa anticipado.
Los periodistas han preguntado con frecuencia sobre una visita durante las ruedas de prensa diarias de la Casa Blanca. Se nos informó de que, "en estos momentos", no estaba prevista ni una reunión con Zelensky ni ninguna parada fuera de Varsovia.
A pesar de que se había discutido durante meses con algunos de los principales asesores del presidente, la decisión de viajar a Kiev no se tomó en su totalidad hasta el viernes.
A partir del domingo, el presidente todavía tenía prevista su salida hacia Varsovia el lunes por la noche a las 19:00 hora del Este (00:00 GMT). De hecho, el domingo por la mañana, el Air Force One partió a las 04:15 EST.
A bordo viajaban un equipo médico, personal de seguridad y un pequeño grupo de sus asistentes más cercanos.
Sólo se permitió a dos periodistas acompañar al presidente en su viaje. Se les impuso un juramento de confidencialidad y se les retiraron los teléfonos móviles. Antes de que el Sr. Biden llegara a Kiev, no se les permitió informar sobre la visita.
Según Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Rusia fue informada del viaje unas horas antes de la partida del Sr. Biden.
En sus palabras, "no voy a entrar en cómo respondieron o cuál fue la naturaleza específica de nuestro mensaje, pero puedo confirmar que dimos ese aviso", EE UU "lo hizo con fines de desconflicción".
Después de eso, el presidente Biden viajó durante diez horas en tren para llegar a Kiev. Podría haber viajado a otros lugares más accesibles de Ucrania, pero quiso hacer el viaje simbólico a la propia Kiev.
La visita del presidente sirve como demostración a los votantes estadounidenses en casa, así como una señal a Moscú del compromiso de la administración Biden para ayudar a Ucrania.
Karine Jean-Pierre, su secretaria de prensa, fue preguntada la semana pasada sobre las encuestas que indican una disminución del apoyo estadounidense a Ucrania.
Respondió que siempre que el presidente habla, se dirige tanto al pueblo estadounidense como a la comunidad mundial. El propósito del mensaje del lunes es refutar enérgicamente a la minoría de voces republicanas que se preguntan hasta cuándo podrá Estados Unidos apoyar a Ucrania.
Mientras tanto, la inesperada visita ha obligado a periodistas como yo, que dábamos por hecho que viajarían a Polonia con Mr. Biden el lunes, a embarcar en un avión distinto al Air Force One.
Sólo cuando el presidente está a bordo se utiliza el infame indicativo.
