En medio de los rumores de que pronto podría alcanzarse un acuerdo sobre el Protocolo de Irlanda del Norte, el primer ministro Rishi Sunak se reúne con los partidos políticos locales en Belfast.
Un acuerdo sobre los acuerdos comerciales post-Brexit podría alcanzarse tan pronto como la próxima semana, según las fuentes.
El viernes por la mañana, el Sr. Sunak se reunirá con los líderes de los partidos locales antes de continuar hacia Alemania para reunirse con los líderes de la UE.
James Cleverly, su secretario de Asuntos Exteriores, se reunirá con la Comisión Europea el viernes en Bruselas.
Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, Cleverly se reunirá con el vicepresidente de la Comisión Europea, Marcos Sefcovic, como parte del "compromiso continuo y el diálogo constructivo con la UE para encontrar soluciones prácticas que funcionen para la gente de Irlanda del Norte".
El acuerdo comercial que se alcanzó para garantizar el libre comercio de bienes a través de la frontera terrestre irlandesa después del Brexit se conoce como el Protocolo de Irlanda del Norte.
Los partidos unionistas sostienen que establecer una frontera comercial funcional a través del mar de Irlanda pondría en peligro la posición de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido, que está en el centro de un estancamiento político en la provincia.
El Partido Unionista Democrático (DUP), el mayor de estos partidos, se niega a participar en el gobierno de poder compartido de Irlanda del Norte hasta que se aborden sus preocupaciones. El gobierno de poder compartido se instituyó en la década de 1990 como un medio para poner fin a décadas de violencia.
Sammy Wilson, diputado del DUP, dijo que Irlanda del Norte no debería tener un estatus legal separado del resto del Reino Unido en declaraciones realizadas antes de la reunión de su partido con el primer ministro.
La necesidad del Tribunal Europeo de Justicia se eliminaría si Irlanda del Norte no estuviera sujeta a las normas y leyes del mercado único, continuó.
Un nuevo gobierno de Irlanda del Norte no puede formarse sin el apoyo del DUP, a pesar de que el Sinn Féin, partido republicano que acepta el protocolo, lo derrotó en las elecciones de mayo de 2022.
El DUP ha declarado que antes de aceptar reanudar el reparto de poder, debe estar satisfecho con cualquier resolución.
Sin embargo, el acuerdo ha dividido a la opinión política, y el Reino Unido y la UE han mantenido prolongadas conversaciones para modificar su funcionamiento.
He oído que el acuerdo no está del todo cerrado.
En cierto sentido, eso tiene sentido porque un acuerdo no es oficial hasta que ambas partes firman en la línea .ted. Sin embargo, los diplomáticos en Bruselas coinciden en que una estrategia de compromiso aún no está del todo lista.
Es posible interpretar la actual gira política de Rishi Sunak y sus ministros como el tipo de coreografía de fin de juego previa al anuncio.
Una interpretación alternativa, sin embargo, es que el primer ministro intentará presionar a la UE para obtener concesiones adicionales aprovechando las conversaciones de hoy con los partidos políticos de Irlanda del Norte, en particular el DUP.
Sería un movimiento arriesgado en este momento teniendo en cuenta que numerosas fuentes con conocimiento directo de las negociaciones han dicho que un anuncio podría ocurrir tan pronto como la próxima semana.
Sin embargo, dada la naturaleza de la política y el Brexit, todo podría salir mal.
La reunión de este fin de semana entre el Sr. Sunak y Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, será seguida de cerca.
Se ha dicho que la conversación se centrará en cualquier asunto pendiente.
Antes de la visita del Sr. Sunak, el Nº 10 declaró: "Mientras continúan las conversaciones con la UE, los ministros siguen comprometiéndose con las partes interesadas pertinentes para garantizar que cualquier solución aborde las cuestiones inmediatas en cuestión, cumpla con nuestros objetivos generales y proteja la posición de Irlanda del Norte en el mercado interior del Reino Unido.
Primer Ministro. Como parte de este proceso de compromiso, [está] viajando a Irlanda del Norte esta tarde para hablar con los partidos políticos. ".
El primer ministro viajará a Múnich para asistir a una cumbre sobre seguridad tras las reuniones en Belfast.
Los intentos del primer ministro por llegar a un acuerdo sobre el protocolo, sin embargo, han puesto de manifiesto las divisiones en el seno de su Partido Conservador.
Según Lord Frost, ex ministro para el Brexit, un "acuerdo débil ahora" "empeoraría las cosas, no las mejoraría", y "ningún acuerdo sigue siendo mejor que uno malo"."
Irlanda del Norte "debe dejar de estar sujeta a las leyes hechas en Bruselas", escribió David Jones, vicepresidente del European Research Group, un grupo de diputados tories euroescépticos. Es así de fácil, dijo. Cualquier otra cosa no funcionará.
Las últimas fases de las conversaciones sobre el protocolo, según el Tánaiste (viceprimer ministro irlandés) Micheál Martin, habían sido "serias y sustanciales", y se había establecido la confianza entre los negociadores del Reino Unido y de la UE.
Añadió: "No me cabe duda de que el primer ministro británico quiere conocer de los partidos políticos de Irlanda del Norte una idea de las distintas posturas que tienen en relación con [el protocolo] antes de continuar las conversaciones durante el fin de semana y la semana que viene".
Como componente del acuerdo post-Brexit alcanzado entre Reino Unido y la UE en diciembre de 2020, se puso en marcha el Protocolo de Irlanda del Norte.
Debido a que Irlanda del Norte comparte frontera terrestre con la República de Irlanda, otro miembro de la UE, era necesario.
Al realizar controles entre Irlanda del Norte y Gran Bretaña en su lugar, busca garantizar el libre comercio a través de la frontera terrestre irlandesa, pero ha causado tensiones desde que entró en vigor a principios de 2021.
Muchos miembros de la Asamblea de Irlanda del Norte apoyan mantener el protocolo en vigor de alguna manera, a pesar de las preocupaciones de los partidos unionistas.
Se necesitan mejoras en el protocolo, según el Sinn Féin, el Partido de la Alianza y el SDLP, para que sea más fácil de aplicar.
