El grupo Wagner de Rusia, que se cree que tiene miles de mercenarios en Ucrania, será calificado de "organización criminal transnacional" por Estados Unidos.
La próxima semana, el gobierno también volverá a imponer sanciones al grupo y su red de simpatizantes, según la Casa Blanca.
Según el portavoz de seguridad nacional John Kirby, "[Está] cometiendo atrocidades y violando los derechos humanos en Ucrania y en otros lugares".
En Ucrania, actualmente hay unos 50.000 mercenarios de Wagner, continuó.
Gracias a la nueva designación, el gobierno de EE. UU. podrá imponer sanciones más duras contra la organización paramilitar, que también ha operado en lugares peligrosos como Siria, Libia y la República Centroafricana.
La mayoría de las tropas de Wagner enviadas a Ucrania, según Kirby, procedían de prisiones, alrededor del 80% de ellas.
El polémico fundador de Wagner, empresario y aliado de Vladimir Putin Yevgeny Prigozhin, se ha convertido en un rival de las fuerzas militares regulares de Rusia, y EE.UU. cree que las tensiones entre los funcionarios rusos y él están "aumentando".
Según el Sr. Kirby, las fotos de la inteligencia estadounidense muestran vagones de ferrocarril rusos que ingresan a Corea del Norte, donde supuestamente recogieron cohetes y misiles de infantería para que los usen las fuerzas de Wagner más adelante.
Declaró: "Trabajaremos incansablemente para identificar, interrumpir, exponer y apuntar a aquellos que están ayudando a Wagner".
Según Estados Unidos, las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU se rompen cuando Corea del Norte transfiere armas. El comité del Consejo de Seguridad a cargo de imponer sanciones contra Corea del Norte ya recibió la inteligencia.
Anticipamos que Wagner seguirá recibiendo armamento de Corea del Norte, dijo Kirby. “Denunciamos categóricamente las acciones de Corea del Norte y le pedimos que deje de hacer entregas a Wagner de inmediato. Sin embargo, vamos un paso más allá al tomar medidas contra Wagner”.
Cuando se le preguntó acerca de los comentarios de Kirby, Prigozhin no respondió refutándolos específicamente, según Reuters.
El ejército privado en Ucrania ha estado recientemente muy comprometido con el esfuerzo de Rusia para capturar la ciudad de Bakhmut en el este del país, pero EE. UU. no cree que esto haya tenido un impacto material en los combates allí.
Los soldados ucranianos afirman que después de que se les dijo que avanzaran a través de terreno abierto mientras eran atacados, las fuerzas de Wagner allí sufrieron una gran cantidad de bajas.
Después de que las autoridades afirmaran que Wagner estaba siendo utilizado para ayudar a Prigozhin a enriquecerse a través de intereses mineros en Sudán y la República Centroafricana, Wagner se convirtió en el objetivo de nuevas sanciones estadounidenses en septiembre de 2020.
Además, según las autoridades estadounidenses, Prigozhin podría haber enviado tropas de Wagner para apoyar la ofensiva de Bakhmut en un esfuerzo por tomar el control de las minas de sal y yeso de la región.
