Cuando expire la subvención del Fondo Social Europeo (FSE), los adultos con dificultades de aprendizaje podrían no recibir una formación laboral crucial, advirtió el director de una empresa social.
Según su fundadora, Jane Kippax, Step and Stone forma a adultos con dificultades de aprendizaje en la elaboración de pan artesanal y depende de una subvención anual del FSE de 20.000 libras.
Según el Gobierno, las subvenciones pueden ser accesibles a través de su Fondo de Nivelación. .
Sin embargo, la empresa social, con sede en Bristol, declaró que no podría conseguir rápidamente financiación de sustitución. .
50 aprendices están actualmente inscritos en el programa de Step and Stone en Knowle, de los cuales 10 han encontrado trabajo a tiempo completo y cinco son voluntarios. Step and Stone se fundó allí en 2016.
Uno de los muchos productos de éxito que elaboran sus aprendices y que compran restaurantes y tiendas delicatessen es el pan plano lavosh.
Sin embargo, el déficit de financiación es inminente.
Una subvención del Fondo Social Europeo que cubre diez de las plazas de formación expira en 2024.
Actualmente no existe ninguna fuente de financiación británica alternativa fiable que pueda cubrir el déficit.
El parlamentario Tom Pursglove visitó la panadería en diciembre, y la Sra. Kippax le planteó la posibilidad del déficit. El ministro "lo ha tenido en cuenta e intentará encontrar algunas respuestas para nosotros", declaró a la BBC. Según Pursglove, el Gobierno ofrece un amplio abanico de ayudas para que los discapacitados encuentren empleo.
"Por ejemplo, hemos cumplido con éxito nuestro objetivo de colocar a un millón más de discapacitados en el mercado laboral. Esto ocurrió cinco años antes de lo previsto. "
Pero no podemos relajarnos, continuó.
"Tenemos que ser ambiciosos, y seguiremos estudiando los programas de apoyo de todo el Gobierno que ya existen, como éste, así como otras formas de ayudar a la gente a encontrar empleo. "
Desde su visita, la BBC ha preguntado sobre posibles fuentes de financiación al Departamento de Trabajo y Pensiones.
El fondo de nivelación del Fondo de Prosperidad Compartida del Reino Unido (UKSPF), según el DWP, podría ayudar a pagar la formación.
El DWP afirmó en un comunicado que las autoridades locales determinan cómo se utiliza el UKSPF y colaboran con una serie de socios regionales para crear y administrar el fondo.
"Organizaciones como Step and Stone son las encargadas de presentar las solicitudes a los ayuntamientos, que reciben una parte de la financiación. ".
"Además, estamos ayudando a más discapacitados a encontrar el tipo de empleo adecuado para ellos a través de programas como Access to Work y Disability Confident. ".
Sin embargo, la cofundadora de Step and Stone, Jane Chong, afirmó que no había ningún procedimiento obvio para obtener la financiación en los plazos previstos.
El plan se inspiró en su hijo Andrew, de 27 años y con síndrome de Down.
Cuando tienes un hijo con necesidades especiales y otro u otros que no, creo que eres muy consciente de cómo el mundo se presenta a tus distintos hijos de forma muy diferente.
"Así que deseábamos un mundo más compasivo y rico en oportunidades. "
La empresa social tendrá que reducir el número de plazas de formación que ofrece a jóvenes adultos si no encuentra un sustituto para la financiación antes de otoño.
