El lunes por la noche, la estrella británica del pop Harry Styles se llevó a los labios una zapatilla sudada llena de agua ante 30.000 fans australianas que gritaban y bebió.
Hizo una mueca mientras se bebía la bebida ante los ensordecedores cánticos de "shoey, shoey, shoey", y dijo en el estadio de Perth: "Esta es una de las tradiciones más repugnantes de las que he oído hablar".".
Styles dijo a la bulliciosa multitud que se sentía "como una persona diferente" después de tragar.
Se encogió de hombros y dijo: "Me siento avergonzado de mí mismo. Tendré una conversación detallada sobre esto con mi terapeuta.
Styles no es más que la última celebridad internacional en participar en la dudosa moda australiana conocida como shoey, que consiste en consumir una bebida alcohólica de un zapato.
El piloto de F1 Lewis Hamilton, el actor Sir Patrick Stewart y una serie de músicos, entre ellos el rapero Post Malone, la cantante country Kasey Musgraves y el cantautor Machine Gun Kelly, han hecho lo propio durante su visita al país, a menudo a instancias de los seguidores australianos. Según muchos australianos, es rancia, repugnante y "blokey", un rasgo vergonzoso para que la nación sea conocida por ello.
Algunos afirman que es sólo un entretenimiento inofensivo derivado de la cultura australiana, que respeta el humor autocrítico y el igualitarismo.
Nadie está seguro del origen del shoey.
Según Liz Guiffre, profesora de comunicación de la Universidad Tecnológica de Sydney, "como cualquier tradición cultural, unos pocos intentan reivindicarla".
Hay rumores de que tanto estrellas del ballet ruso como soldados realizaron shoeys durante las Guerras Mundiales.
Sin embargo, el shoey más antiguo del que la Sra. Guiffre ha descubierto pruebas fotográficas ocurrió en 1951. Tallulah Bankhead, actriz estadounidense, fue fotografiada bebiendo champán del tacón mientras asistía a una rueda de prensa en el Hotel Ritz de Londres.
Sin embargo, lo que comenzó como una muestra de "opulencia" acabó convirtiéndose en algo "tonto" en Australia, según la Sra. Guiffre.
Según Mark Gwynn, que ha estado estudiando la posibilidad de añadir el término al Diccionario Nacional Australiano, el shoey es un fenómeno relativamente nuevo en ese país.
Las primeras menciones que puede encontrar son de 2010, cuando el shoey era popular en eventos deportivos y fiestas, así como en la escena musical punk australiana. Suele servir como marcador de celebración.
"Acabo de hacer algo realmente difícil, y voy a beber del zapato que me llevó hasta allí. Es un triunfo sobre la adversidad", dice Guiffre.
Sin embargo, según ambos investigadores, el piloto australiano de Fórmula 1 Daniel Ricciardo popularizó sin duda el shoey en 2016, tanto la palabra como el acto. Aumentó su exposición global e hizo de la celebración de la carrera su firma.
Desde entonces, su popularidad no ha hecho más que dispararse.
Tras ganar su primer torneo en su país a principios de este mes, la golfista australiana Hannah Green brindó con un shoey, y Nedd Brockman, que corrió a lo largo del país el año pasado, terminó con una bebida con sabor a calcetín.
El shoey, según los observadores, representa los ideales australianos.
Según la Sra. Guiffre, el modesto acto contribuye a la conocida aversión de Australia a las "amapolas altas".
"No es nada respetable. Estás diciendo: 'Yo tampoco estoy a la altura'. Aunque nos gusta ver a la gente triunfar, no queremos que se vuelvan arrogantes o demasiado confiados. ".
Según el señor Gwynn, también es un homenaje al sentido del humor, el sentido de la aventura y la tradición de beber de Australia.
No es violento en absoluto. No es automáticamente sexista, racista ni nada por el estilo. Es una diversión relajada y poco convencional. "
Pero a muchos australianos les parece repulsivo. Estos detractores afirman que la tendencia es estúpida y ya no tiene valor de shock.
Mackenzie afirma haber retrocedido al ver a Styles engullir zumo de zapato en televisión. El joven de 24 años, que se describe a sí mismo como un "entusiasta reformado de los vasos alternativos" y no quiere dar su apellido por vergüenza, afirma que la tendencia no se ha mantenido con el paso del tiempo.
"No estoy seguro de si nunca he realizado un shoey o si he suprimido con éxito el recuerdo de haber realizado un shoey. ".
"Pero los zapatones están fuera, y dentro está la higiene básica. "
La investigación ha demostrado que un shoey puede albergar una variedad de bacterias dañinas, incluyendo las que conducen a infecciones por estafilococos, a pesar de que el riesgo es relativamente bajo.
El shoey, según los críticos, atiende demasiado a estereotipos que no representan con exactitud la Australia contemporánea.
Lo llaman "blokey", "lowbrow" y lo acusan de alimentar el mito de que los australianos son "bogans", un término utilizado localmente para describir a una persona maleducada y de bajo estatus social.
Los "haters" online han criticado la situación, preguntando si se está tratando adecuadamente a un invitado internacional y otras cuestiones similares, según la Sra. Guiffre.
Pero, ya sabes, nadie le obligó a hacerlo. Creo que Harry estará bien. Lleva unos preciosos zapatos de Gucci, que probablemente estén más limpios que las tazas de café que usted y yo tenemos en la encimera de la cocina. "
Durante la actuación de Styles el lunes por la noche, Brooke Littler, que estaba sentada en primera fila, se quedó completamente sorprendida por la bebida elegida por la celebridad.
"¿Realmente lo hizo? No me lo puedo creer. No creía que lo hiciera. "
Sin embargo, no se sintió horrorizada ni avergonzada.
Afirma que las peticiones de calzado se han convertido en algo habitual en la mayoría de los conciertos a los que ha asistido en los últimos años, y aunque el cantante obviamente "lo odiaba", cree que hay que elogiarle por desafiar la tendencia.
"Me parece bastante asqueroso, y no sé por qué es popular, pero disfruto viendo a otras personas hacerlo", dijo la oradora. ".
Sin embargo, ella no tomará parte en él próximamente.
"Para ser completamente honesta, sólo realizaría uno si Harry Styles me lo pidiera. "
