¿Qué pasaría si vistiéramos a un enorme tiburón modelo con un reluciente traje arco iris?
El lanzamiento de Progress Shark, una reciente sensación viral australiana, fue a la vez "ridículo" y "brillante", como ocurre con muchas grandes ideas.
Mientras Sídney se prepara para acoger el festival del Orgullo Mundial, de un mes de duración y que comienza el viernes, el Museo Australiano quería diseñar un cartel llamativo y distintivo para dar la bienvenida a cientos de miles de visitantes.
Además, de forma un tanto casual, un tiburón blanco de 10 m ya estaba expuesto frente al museo, en uno de los cruces más transitados de la ciudad.
Amanda Farrar, presidenta del comité del orgullo del museo, explica: "Pensamos:
El resultado final, según sus diseñadores, es una celebración de la homosexualidad que rinde a la licra un homenaje audaz, colorido y con borlas.
Además, tiene un aire claramente australiano: divertido, irreverente y estereotípicamente playero.
Sin quererlo, se ha convertido en el símbolo del Orgullo Mundial, explica Farrar a la BBC.
Progress Shark ha atraído la atención de todo el mundo, ha inspirado montones de memes y ha acumulado un gran número de seguidores, entre los que se encuentra la drag queen australiana Courtney Act. Incluso tiene una cuenta de fans en Instagram.
Cuando creó el traje de Progress Shark en su garaje de Sídney, el artista George Buchanan, que realizó la visión del museo, no tenía ni idea de que se haría tan popular.
Es una decisión absurda, le dice a la BBC.
Pero en realidad, eso es lo que hace feliz a la gente. Creo que a todo el mundo le vendría bien un poco de humor en su vida. "
Se trata de una criatura supuestamente peligrosa, pero cuando le miras a la cara, en realidad es bastante adorable. Tiene una sonrisa muy pícara en su cara. ".
11 materiales en varios tonos y texturas componen el conjunto de alta costura del tiburón, que se compone de dos "banderas de progreso" simétricas que son una versión actualizada de la bandera del Orgullo diseñada en 2018.
El verdadero desafío residía en vestir al tiburón, aunque crear nadadores para él es una cosa.
El tiburón está suspendido a cinco metros de altura, por lo que la señora Buchanan y un ayudante tuvieron que coser literalmente el bañador al animal.
"Preveíamos que nos llevaría unas cuatro horas, pero en realidad tardamos unas seis o siete. "
Progress Shark es uno de los componentes de una iniciativa de arte público más amplia que conmemora la llegada del World Pride a Sídney.
Varias de las calles más conocidas de la ciudad se han pintado con los colores del arco iris, las velas de la emblemática Ópera se iluminarán con la bandera del progreso y el famoso dique de la playa de Bondi se cubrirá de murales del Orgullo.
Cuando se compara con la infame primera marcha del Mardi Gras que se abrió paso por Sydney en 1978, la respuesta es drásticamente diferente.
La policía reaccionó rápida y violentamente cuando los manifestantes marcharon pacíficamente más allá de la zona para la que tenían permiso.
Frank Howarth, un estudiante de la época, cuenta a la BBC: "Recuerdo que lanzaban cubos de basura por los aires y que arrastraban a la gente por el pelo y los brazos hasta los furgones policiales y cosas así".
Otros de los presentes recuerdan haber oído a los detenidos gemir de agonía mientras eran golpeados en sus celdas.
Muchos estados australianos, entre ellos Nueva Gales del Sur, todavía tenían leyes contra la homosexualidad masculina, y había un trasfondo constante de miedo en la sociedad.
Según Mr. Howarth, "sabía que había lugares a los que no ibas por miedo a ser apaleado por matones o, peor aún, atrapado por la policía".
"Si alguna vez se detenía a algún gay, sus nombres, direcciones y ocupaciones se publicaban en el periódico, entre otras cosas. ".
Y surgieron los primeros rumores de asesinatos motivados por la homofobia. ".
Los primeros manifestantes del Mardi Gras, también conocidos como "78ers", recibieron una disculpa formal de la Policía de Nueva Gales del Sur en 2016, y ahora los agentes participan con orgullo en el desfile.
Según el Sr. Howarth, ese es un indicio de cómo ha cambiado Australia en los años transcurridos desde la primera marcha.
Se han producido cambios tanto sutiles como significativos. "
Ahora el matrimonio gay es legal, la homosexualidad también, y ahora es ilegal discriminar a alguien por su género u orientación sexual, con algunas excepciones religiosas.
Según Mr. Howarth.
Además, Anthony Albanese, el primer primer ministro en ejercicio de la historia, participará en el desfile de Mardi Gras el 25 de febrero.
Las celebraciones, sin embargo, también llegan cuando se calienta la polémica sobre la terapia de conversión gay, que sigue siendo legal en Nueva Gales del Sur.
Así que, aunque el Mardi Gras en Australia ha pasado de ser principalmente una protesta a ser principalmente una celebración, el Sr. Howarth sostiene que el activismo debe seguir desempeñando un papel importante en el evento.
"Hubo que luchar por esos derechos, pero podrían ser retirados en cualquier momento. ".
Y aunque nos hemos dado cuenta de que no todo el mundo es heterosexual, todavía hay mucho que decir sobre la fluidez de género. "
Pero el Sr. Howarth, que casualmente fue director del Museo Australiano, dice que es reconfortante ver a Sydney engalanada para el World Pride.
"Cuando pensamos en 1978, ha habido un cambio significativo. "
Afirma que aunque atracciones como Progress Shark son divertidas, también sirven como poderosos símbolos de la creciente aceptación de la sociedad.
El tiburón arco iris es una especie de símbolo de ello, en mi opinión. Hay chistes sobre no salir del armario, sino dar un portazo. ".
"Sonrío porque Anthony Albanese participa en el desfile y por todas las decoraciones de la ciudad. "
