Empezó como una típica noche de martes. Mientras sus dos hijas pequeñas veían la televisión, Komal, la esposa de un oficial del ejército pakistaní destinado en una zona de conflicto, estaba cortando verduras para la cena.
Pero su base militar, que presumiblemente era uno de los lugares más seguros de Pakistán, estaba a punto de sentirse extremadamente insegura.
Cuando el marido de Komal llamó inesperadamente antes de lo habitual, ella se quedó sorprendida. Como los partidarios de Imran Khan estaban atacando los cuarteles militares de todo el país, le aconsejó que mantuviera las puertas cerradas. La casa de un teniente general en Lahore ya había sido incendiada.
La idea me produjo escalofríos, dice Komal, que no quiere usar su nombre real. "Si pueden atacar descaradamente la casa de un general, ¿será la nuestra la próxima?".
En caso de que tuvieran que esconderse, cerró inmediatamente las ventanas y las puertas y llenó el almacén de comida. Incluso pensó qué hacer si el apartamento se incendiaba; ¿serían capaces ella y sus hijas de saltar por la ventana del segundo piso?
"Estaba aterrorizada cuando vi los vídeos de las protestas", afirma Komal. "Nunca me había sentido tan incómoda y expuesta. "
Sin embargo, estaba en conflicto porque, como ferviente partidaria de Khan, se sentía traicionada.
"Yo y mucha otra gente apoyamos a Imran Khan con la esperanza de ver un cambio, pero ahora me siento traicionada por la misma persona a la que apoyé", afirma la oradora. Afirma que el odio y la violencia que han asolado a esta nación fueron avivados por su retórica imprudente e incendiaria.
Las manifestaciones representaron una prueba sin precedentes para el implacable ejército de Pakistán, que ha gobernado la nación durante muchos años y ha dado tres golpes militares desde la independencia en 1947. A pesar de que el gobierno militar terminó oficialmente en 2008, mucha gente sigue considerando al ejército responsable de la selección de los políticos. Y estaba muy extendida la creencia de que el señor Khan contaba con su aprobación.
Khan era considerado el "mimado de los militares" incluso antes de que su partido Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) ganara las elecciones generales de 2018. Sus detractores afirman que fue retratado como el salvador de Pakistán y el único líder que se opondría a los políticos dinásticos y a una élite gobernante corrupta por los equipos de medios sociales del ejército.
La historia estaba tan arraigada en la mente de muchos militares rasos que incluso después de que Khan y el influyente estamento militar tuvieran un desencuentro y fuera apartado del poder el año pasado, no afectó a muchos de ellos.
Gul, una oficial médico del ejército que pide el anonimato, no es política pero ahora está enfurecida con los partidarios de Khan. Estaba de servicio la noche de los disturbios, dejando a sus padres con sus hijos en casa mientras ella estaba fuera.
Ojalá hubiera podido estar allí. Ni siquiera puedo describir el pensamiento que se me pasó por la cabeza: "¿Y si les atacan, les hieren o, Dios no lo quiera, les matan?". Me costó conciliar el sueño toda la noche. Todo esto fue traumático, sobre todo para una madre que está separada de sus hijos, afirma.
Sin embargo, una parte significativa del ejército sigue respaldando al Sr. Khan, que sigue gozando de un amplio apoyo entre los militares rasos y entre los civiles.
Un oficial me dijo, bajo condición de anonimato: "Si me dan a elegir, entre los políticos actuales, no votaría a nadie más que a Imran Khan".
Otro oficial sigue apoyando al ex premier.
"Lamento mucho lo ocurrido en la casa del general en Lahore, pero no sabemos quién lo hizo; Imran Khan afirma que ninguno de los partidarios de su partido inició el ataque. Pero nada ha cambiado lo que siento por Imran Khan. Como votante, sigo apoyándole y seguiré haciéndolo en el futuro. Es una inspiración para mí y un verdadero líder", afirma.
Un alto cargo de una agencia de seguridad, que deseaba permanecer en el anonimato, afirma que sus subordinados le preguntan con frecuencia sobre política. Estos subordinados suelen expresar opiniones influidas por Internet y las redes sociales, y en ocasiones preguntan por el papel de los militares en el gobierno de la nación.
"Buscan pruebas verificables de que el estamento militar se abstiene de interferir en la política. Preguntan por su función, y debemos darles respuestas convincentes, dice.
Los oficiales retirados del ejército que dan imagen al país también apoyan firmemente al Sr. Khan. Raja Shahryar, un ex oficial que se retiró hace 15 años, emitió su primer voto por él en 2018.
"Mi punto de vista no ha cambiado, pero estoy molesto por los recientes acontecimientos porque los líderes del PTI dejaron que los manifestantes atacaran edificios y propiedades del gobierno sin ser detenidos. Deberían haberse comportado mejor que los demás, afirma.
El ejército se apresuró a presentar un frente unificado tras los ataques. Un portavoz militar afirmó durante una aparición en el canal de televisión paquistaní Geo News que tanto el ejército como su comandante apoyaban la democracia.
A pesar de la propaganda de extremistas y enemigos tanto dentro como fuera de la nación, afirma, "el ejército está unido".
Sin embargo, la nación está dividida. "Este nivel de polarización política y expresión de resentimiento contra el ejército", afirma Shahryar, nunca se había visto antes.
Además, mientras que los partidarios del PTI creen que las fuerzas del orden se extralimitaron cuando sus acantonamientos fueron atacados y algunos policías resultaron heridos, muchas familias de militares creen que se cruzó una línea.
Durante las protestas del 9 de mayo murieron más de diez manifestantes.
En un hospital público de Quetta, Tariq Nasir buscó a su hermano Omer durante una hora. El joven de 26 años fue asesinado mientras participaba en una protesta frente al acantonamiento militar de la ciudad. Omer llevaba sal y agua en las manos para los afectados. Era pacífico y estaba desarmado, y simplemente ejercía su derecho a protestar en paz. Le dispararon directamente a la cabeza. Pregunta: "¿Por qué le dispararon si estaba desarmado?
Al igual que muchos otros, incluido el Sr. Khan, Nasir insistió en que quienes atacaron las instalaciones del ejército o lanzaron piedras contra la policía no eran en realidad partidarios del PTI. Teme que se hayan cometido delitos.
Según una declaración del ejército, los responsables de ataques contra instalaciones del ejército serán juzgados en tribunales militares y antiterroristas.
Las agencias policiales están difundiendo vídeos de hombres disculpándose por los actos vandálicos y diciendo que se hicieron a petición de la dirección del PTI. Sin embargo, muchas personas afirman que fueron obligadas a hacer estos vídeos.
El Sr. Khan afirma que quienes atacaron las instalaciones militares no eran miembros del PTI y ha pedido que el poder judicial establezca una comisión para investigar el incidente.
Sin embargo, varios funcionarios de su partido y allegados también han desertado del Sr. Khan en protesta por los ataques contra la casa de un general y otras instalaciones militares; algunas de estas personas fueron detenidas y posteriormente puestas en libertad. .
Nasir afirma: "Mi hermano falleció mientras realizaba una protesta pacífica". Llevaba la bandera de Khan al cuello cuando lo mataron. Vivió y murió por él. Khan era su mejor esperanza para un Pakistán mejor. Su deseo acabará haciéndose realidad. Y quizá sólo entonces veamos justicia. "
Desde hace tiempo se acusa al poderoso estamento militar de Pakistán de inmiscuirse en política y derrocar gobiernos. Además, se ha acusado a los partidos gobernantes de utilizar el aparato del Estado para destituir por la fuerza a sus rivales políticos.
En el seno de las fuerzas del orden, el resentimiento hacia los políticos y los militares es cada vez mayor.
"Yo también llevo uniforme, y estoy familiarizado con todos ellos. Se creen exentos de la ley. Sólo Khan puede arreglarlos, me informó un policía.
Y de estos políticos, lo único que pedimos es un sueldo decente cada mes para cubrir nuestros gastos esenciales. También nos defraudan, ¿es mucho pedir? El país se dirige a la horca porque los militares y los políticos están demasiado preocupados peleándose entre ellos.
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