Desde que el año pasado comenzara un programa de hermanamiento, representantes de una universidad ucraniana han visitado por primera vez la Universidad de Plymouth.
Como parte de la campaña nacional TwinForHope, se visitó la Universidad Estatal de Infraestructura y Tecnología (SUIT) en Kiev.
La Universidad de Devon ha estado ayudando al personal y a los estudiantes de SUIT que han sido desplazados por el conflicto.
Ha pasado un año desde el comienzo de la invasión rusa de Ucrania esta semana.
Desde que comenzó la invasión, representantes de las dos universidades no habían podido interactuar físicamente hasta su viaje a Plymouth.
La infraestructura informática y el apoyo a la salud mental fueron las áreas iniciales en las que se centró el proyecto de hermanamiento.
También se está trabajando en una asociación a largo plazo, mutuamente beneficiosa, destinada a preservar y revitalizar el sistema de educación superior de Ucrania.
Oleksandr Sobovyi, rector adjunto; Olena Kostenko, vicerrectora de asuntos internacionales y estudios de postgrado; y Oleksandr Kulinchenko, vicerrector de trabajo administrativo-económico y socio-educativo, fueron los tres visitantes del SUIT el martes.
La Sra. Kostenko, que se vio obligada a abandonar Ucrania con sus hijos el año pasado y reside desde entonces en Portugal, afirmó que "hizo todo lo posible por salvar" a sus hijos.
Añadió que saber que la universidad "no estaba sola" durante cualquier desafío futuro era reconfortante.
"Hemos firmado numerosos acuerdos con numerosas universidades de toda Europa durante estos tiempos difíciles, pero la mayoría de estos acuerdos son meramente sobre el papel", dijo.
"Estamos extremadamente agradecidos por nuestro acuerdo con la Universidad de Plymouth, que es una verdadera asociación. "
La alcaldesa de Plymouth, Sue Dann, ofreció una recepción cívica en The Box con los visitantes del SUIT como invitados de honor: "Lo realmente importante es que se trata de una asociación entre iguales. Es posible que estén atravesando algunas dificultades en estos momentos por razones que todos conocemos, pero no se trata de caridad.
"Se trata de conocer una universidad reputada de Ucrania y encontrar formas de colaborar en el futuro en beneficio de todas las partes, pero obviamente con algunas preocupaciones y apoyo inmediatos. ".
Según el profesor Kevin Jones, decano ejecutivo de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Plymouth, la colaboración es "bidireccional", ya que ambas instituciones aprenden la una de la otra.
"Una de las tragedias", afirmó, "es que muchas universidades y otras instituciones de enseñanza superior han vendido todas sus instalaciones"
"Este grupo en concreto ha sido expulsado de su campus, por lo que no puede continuar con sus actividades educativas o de investigación"
"La Universidad de Plymouth es un centro de enseñanza superior que se ha convertido en un centro de investigación". "
Durante la visita, también se confirmó que la universidad llevaría un generador para que el personal de investigación y apoyo del SUIT pudiera seguir trabajando cuando se fuera la luz debido a la invasión rusa en curso.
En respuesta a la petición de ayuda de la Universidad, Princess Yachts lo donó y modificó.
