Según los datos más recientes, India ha superado a Francia como mayor consumidor de whisky escocés en volumen a nivel mundial.
Según la Scotch Whisky Association (SWA), los productores de whisky exportaron 219 millones de botellas a la India en 2018, un aumento del 60% desde 2021.
Por valor, Estados Unidos sigue siendo el mayor consumidor; en 2022, importó whisky escocés por valor de 1.050 millones de libras (1.270 millones de dólares). India ocupa el quinto lugar.
Aunque el whisky escocés se considera desde hace tiempo un símbolo de estatus en la India, el país solo representa el 2% del mercado mundial de whisky.
Millones de consumidores indios han preferido durante mucho tiempo el whisky de mezcla porque es menos caro. Pero debido a los cambios culturales y al aumento del poder adquisitivo de los indios, también se ha producido un incremento de la demanda de whiskies de malta más caros.
Los exportadores creen que todavía hay mucho margen de crecimiento, a pesar de que la cuota de India en las ventas mundiales de whisky escocés se ha disparado: los volúmenes de exportación a este país han aumentado más de un 200% en los últimos diez años.
Debido principalmente a las presiones de los destiladores nacionales, India impone un arancel de importación del 150% a cada botella de whisky escocés, lo que eleva los precios y reduce los márgenes de beneficio de los productores.
La SWA confía en que el esperado acuerdo comercial entre la India y el Reino Unido, en el que se lleva trabajando desde el pasado mes de octubre pero que aún no se ha concretado, contribuya a aliviar esta situación.
Según un análisis interno, el acuerdo podría suponer "un crecimiento adicional de 1.000 millones de libras en los próximos cinco años" para el whisky escocés, uno de los productos cuyas ventas podrían dispararse si se reducen los aranceles.
Por valor y volumen, Francia ocupa el segundo lugar en la lista de la SWA.
Además de la India, los productores de whisky escocés de Taiwán, Singapur y China experimentaron un crecimiento de dos dígitos "a medida que continuaba la recuperación post-Covid", según la asociación.
Como resultado, las exportaciones de whisky escocés a la región más amplia de Asia-Pacífico, que representaron el 29% de todas las exportaciones mundiales y aumentaron un 37% hasta los 6.200 millones de libras en valor, superaron a las destinadas a la Unión Europea en 2022, convirtiéndose en el mayor mercado regional para el producto.
Según Mark Kent, director general de la SWA, "en 2022, la industria se benefició de la plena reapertura de los negocios de hostelería en mercados globales clave, así como del regreso del comercio minorista de viajes global, que abre una ventana tan importante para el whisky escocés a los viajeros de negocios y de placer."
