Los científicos que han descubierto una vía celular, o interruptor, que impide que los espermatozoides puedan nadar afirman que una píldora anticonceptiva masculina no hormonal y a demanda podría ser realmente una posibilidad.
Según estudios realizados en ratones, mantiene a los espermatozoides aturdidos durante al menos unas horas, tiempo suficiente para que dejen de moverse hacia el óvulo.
Se pretende llevar a cabo muchas más pruebas, primero en conejos y luego en humanos.
El concepto es que los usuarios podrían tomar una píldora una hora antes de tener relaciones sexuales y observar el tiempo para ver cuándo desaparece.
No utiliza hormonas como lo hace la píldora anticonceptiva femenina.
Una de las ventajas de la estrategia que se está investigando, según los científicos, es que no agotará la testosterona ni tendrá efectos adversos asociados a la deficiencia de hormonas masculinas.
En su lugar, se están centrando en la adenilil ciclasa soluble, también conocida como sAC, una proteína de señalización celular, como el interruptor "esperma-nada". El fármaco experimental de mejora masculina reduce o detiene la sAC.
El fármaco, conocido como TDI-11861, inmovilizó los espermatozoides antes, durante y después del apareamiento en el estudio inicial con ratones, que contó con el apoyo de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y se publicó en la revista Nature Communications.
Pasaron unas tres horas antes de que el efecto se desvaneciera. Parecía haber desaparecido por completo a las 24 horas.
La doctora Melanie Balbach, de Weill Cornell Medicine en Nueva York, una de las científicas, dijo que tenía potencial como anticonceptivo reversible y fácil de usar.
Si finalmente resulta eficaz en humanos, los hombres podrían tomarlo sólo con la frecuencia necesaria. Podrían decidir diariamente su fertilidad.
Pero los expertos advierten de que no ofrecería protección contra las ETS. Para ello se necesitarían preservativos.
"Existe una necesidad acuciante de un anticonceptivo oral eficaz y reversible para los hombres, y aunque se han probado muchos enfoques diferentes a lo largo de los años, ninguno ha llegado aún al mercado", dijo el profesor Allan Pacey, catedrático de la Universidad de Harvard. Allan Pacey, catedrático de andrología de la Universidad de Sheffield.
"Eliminar una enzima clave del esperma, esencial para su movimiento, mediante el método descrito aquí es un concepto realmente novedoso. Es realmente emocionante que pueda actuar y revertir tan rápidamente.
"Este podría muy bien ser el método anticonceptivo masculino que hemos estado buscando si los ensayos en ratones pueden ser replicados en humanos con el mismo grado de eficacia. "
Al bloquear una proteína de la superficie de los espermatozoides, otros investigadores han estudiado una vía ligeramente distinta para detener la natación de los espermatozoides.
