Las autoridades del estado brasileño de Sao Paulo informan de que las fuertes inundaciones y los deslizamientos de tierra han causado la muerte de al menos 36 personas, obligando a algunas ciudades a posponer sus celebraciones anuales de Carnaval.
Vídeos mostraban barrios sumergidos, carreteras inundadas y escombros dejados tras el arrastre de casas.
Los equipos de rescate han tenido dificultades para llegar hasta los supervivientes y despejar el tráfico.
Algunas zonas recibieron el domingo el doble de lluvia (más de 600 mm) de lo previsto para todo el mes.
La situación es caótica, según Felipe Augusto, alcalde de la localidad de So Sebastio, gravemente dañada. "Los equipos de búsqueda y rescate no están consiguiendo llegar a varios lugares", añadió.
"Todavía no hemos determinado el alcance de los daños. Estamos trabajando para salvar a la gente. ".
El Sr. Augusto continuó, afirmando que la situación seguía siendo "extremadamente crítica", añadiendo que en la ciudad había decenas de desaparecidos y que unas 50 casas se habían derrumbado y habían quedado destruidas.
Al menos 35 muertos fueron reportados por el gobierno estatal en So Sebastio, y la muerte de una niña fue reportada por el alcalde de Ubatuba, ubicada a unos 80 kilómetros (50 millas) al noreste. Cientos de personas han sido evacuadas y desplazadas.
Lamentablemente, habrá muchas más víctimas mortales, dijo un funcionario de defensa civil al diario Folha de So Paulo.
Según las autoridades, otras 338 personas fueron evacuadas de las regiones costeras al norte de So Paulo, dejando a otras 228 personas sin un lugar donde vivir.
Seis ciudades del estado -So Sebastio, Caraguatatuba, Ilhabela, Ubatuba, Guarujá y Bertioga- fueron declaradas en estado de calamidad durante 180 días.
Las actividades de carnaval se pospusieron a lo largo de la costa norte, un destino popular para los viajeros adinerados que tratan de evitar las intensas celebraciones callejeras en las principales ciudades.
En el período previo a la festividad cristiana de la Cuaresma, el festival suele durar cinco días, y las vibrantes celebraciones son emblemáticas de Brasil.
Santos, el mayor puerto de América Latina, también fue cerrado debido a vientos que superaban los 55 km/h (34 mph) y olas de más de 1 m de altura, según los medios locales.
Las zonas afectadas serían visitadas el lunes, según el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que estaba pasando el fin de semana de carnaval en el estado nororiental de Bahía.
Expresó sus condolencias a quienes habían perdido a seres queridos en un tuit y se comprometió a coordinar con las fuerzas del orden el envío de equipos médicos y de rescate.
Todos los niveles de gobierno se unirán, y con la ayuda de la comunidad, los heridos serán tratados, los desaparecidos serán encontrados, y las carreteras de la región, las conexiones eléctricas y las telecomunicaciones serán reparadas, escribió Mr. A medida que los efectos del cambio climático se hacen sentir, se prevé que fenómenos meteorológicos extremos como las inundaciones sean cada vez más frecuentes.
Más de 230 personas murieron el año pasado por las lluvias torrenciales en la ciudad de Petrópolis, en el sureste del país.
