El globo chino que fue derribado a principios de este mes fue captado por la cámara de un piloto de caza, según un comunicado del Departamento de Defensa de EEUU.
La cabina de un avión espía U-2 sirvió para tomar el selfie mientras los militares seguían el avance del globo de gran altitud sobre EEUU.
El globo, según Pekín, era una nave meteorológica que se desvió de su rumbo.
Washington, sin embargo, afirma que el globo era un componente de un vasto programa chino de recopilación de información.
Al menos dos aviones vigilaron las características y la trayectoria del globo mientras sobrevolaba territorio estadounidense.
Los sobrevuelos, según un alto funcionario del Departamento de Estado, demostraron que "era capaz de llevar a cabo operaciones de recogida de señales de inteligencia".
El 28 de enero, cuando el globo entró en el espacio aéreo de Alaska, las autoridades se percataron por primera vez de su presencia.
El objeto extraño fue descubierto por cazas del Mando Norteamericano de Defensa Aeroespacial (NORAD), una operación conjunta de EEUU y Canadá, pero los militares decidieron no derribarlo en ese momento.
Los oficiales explicaron que debido al tamaño del globo y al potencial campo de escombros, no era posible derribarlo sobre tierra porque hacerlo pondría en peligro a las personas en tierra.
El globo tenía "una carga útil del tamaño de un avión de pasajeros", dijo un funcionario de defensa a los legisladores estadounidenses a principios de este mes, y era tan alto como la Estatua de la Libertad.
La fotografía que se hizo pública el miércoles fue tomada el 4 de febrero, un día antes de que el avión fuera derribado frente a la costa de Carolina del Sur. Según los informes, ha "adquirido estatus de leyenda" dentro del Pentágono.
Según los informes, el globo estaba suspendido a una altura de 18.200 metros (60.000 pies). Según el Ejército del Aire, los aviones espía U-2 vuelan con frecuencia a altitudes superiores a los 70.000 pies.
La CIA pilotó anteriormente el avión monoplaza de reconocimiento y vigilancia conocido como Dragon Lady. Los mismos trajes de presión completos que llevan los astronautas son necesarios para los pilotos.
El pasado viernes, los restos dispersos del globo en el océano Atlántico ya no se recuperaban.
Según la subsecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, se han recuperado trozos de los restos, incluida su carga útil, y están siendo examinados.
