La oposición afirma que la participación de Sudáfrica en un ejercicio militar conjunto con Rusia y China equivale a apoyar la invasión rusa de Ucrania.
Los ejercicios navales de 10 días, que se desarrollarán durante el primer aniversario de la guerra en Ucrania, han suscitado críticas también desde EE.UU.
El Gobierno sudafricano, sin embargo, insiste en que sigue siendo neutral en el conflicto y que con frecuencia organiza ejercicios similares con otras naciones, como Francia y EE.UU.
Frente a las costas de Sudáfrica, en el océano Índico, tienen lugar los ejercicios navales Mosi II.
Se espera que participen 350 miembros de la Fuerza de Defensa Nacional Sudafricana (SANDF).
Según un anuncio ruso, se enviará el buque de guerra Almirante Gorshkov, equipado con misiles hipersónicos Zircon. Estos tienen un alcance de 1.000 km (620 millas) y viajan a nueve veces la velocidad del sonido.
Según Denys Reva, del Instituto de Estudios de Seguridad de Sudáfrica, Moscú "intentará demostrar que, a pesar de sus reveses en la guerra de Ucrania, sus fuerzas armadas siguen siendo muy poderosas".
La SANDF no ha dicho mucho sobre el próximo ejercicio, pero en un simulacro conjunto entre las tres naciones en 2019 participaron siete barcos, incluidos un barco de reconocimiento y un barco de abastecimiento de combustible de cada nación.
Practicaron la lucha contra inundaciones e incendios a lo largo de la costa, así como la recuperación de barcos de piratas.
La Casa Blanca tiene preocupaciones sobre cualquier nación, dijo un portavoz en enero. Los ejercicios militares rusos junto a su sangriento conflicto con Ucrania. ".
Previamente, Sudáfrica votó en contra de la invasión en una votación de la ONU. También se negó a sancionar a Rusia junto a EE.UU. y Europa.
El sancionado superyate del oligarca ruso Alexey Mordashov, el Nord, fue autorizado a atracar en Ciudad del Cabo.
Además, una base naval sudafricana permitió al Lady R, un carguero ruso que había sido sancionado, descargar suministros. Según el Gobierno, incluía un pedido incompleto de municiones.
Además de los simulacros con Francia y Alemania, Sudáfrica señala que, desde 2011, ha participado en cuatro ejercicios conjuntos con EE.UU.
Durante una visita en enero de su homólogo ruso, Serguéi Lavrov, la ministra de Asuntos Exteriores, Naledi Pandor, declaró: "Todos los países realizan ejercicios militares con amigos en todo el mundo".
Tratar de impedir que Sudáfrica realice ejercicios militares conjuntos con las naciones de su elección, afirmó, equivalía a "un abuso de la práctica internacional".
Según Elizabeth Sidiropoulos, directora del Instituto Sudafricano de Asuntos Internacionales, Sudáfrica también participa porque sus fuerzas armadas están infradotadas y sobrecargadas de trabajo.
La protección de la pesca local y la lucha contra la piratería en el océano Índico son las principales prioridades de la armada.
Para poder hacer frente a los problemas que se plantean frente a sus costas, como la piratería, dice, "necesita asociarse con otras naciones".
El Congreso Nacional Africano (ANC), en el poder en Sudáfrica, mantiene una larga relación con Rusia. Según el Dr. Alex Vines, del centro de estudios Chatham House de Londres, estas relaciones se remontan a los años de gobierno de la minoría blanca anteriores a 1994.
Según él, Moscú sigue teniendo un gran significado emocional para los antiguos dirigentes del ANC, ya que siempre apoyó su lucha. "Como resultado, es muy difícil para Sudáfrica rechazar a Rusia por Ucrania. ".
Debido a su pertenencia a la alianza Brics, Sudáfrica, Rusia y China tienen conexiones en la era moderna.
Algunas de las principales economías emergentes del mundo están representadas por el grupo, que también incluye a Brasil e India.
Según Ms. Según la Sra. Sidiropoulos, Rusia es la que más se beneficia del ejercicio de este año.
"Demuestra que Rusia sigue teniendo aliados en todo el mundo y que todavía es capaz de proyectar su poder a lo lejos.
"Les permite afirmar que no todo el mundo es hostil a Rusia. A Rusia sólo se le opone Occidente. "
Según el Dr. Vines, China está interesada en mantener abiertas las rutas marítimas para los buques comerciales que parten de sus puertos hacia destinos en África.
Además, quiere aumentar su fuerza naval en el Océano Índico, frente a las costas de África.
"Lograr que su armada entre en aguas internacionales es el objetivo.
"China ya utiliza la nación de Yibuti, en África Oriental, como base naval para luchar contra la piratería, y podría estar esperando obtener acceso a bases adicionales. "
