Recorrió unos 200 millones de kilómetros antes de llegar a Irlanda del Norte, pero desapareció al cabo de dos semanas.
Después de más de 120 años, el meteorito de Crumlin ha vuelto a su "hogar terrenal" en el Museo del Ulster.
Uno de los tres únicos encontrados en Irlanda del Norte, cayó al suelo en 1902.
Y aunque sólo tiene el tamaño de un pequeño bolso de mano, habría tenido un impacto significativo de diversas maneras.
Los meteoritos son rocas o fragmentos de hierro que han caído a la Tierra desde el espacio como resultado de la formación del sistema solar.
Las estrellas fugaces y los meteoros pueden verse con frecuencia en el cielo nocturno, pero los meteoritos que se estrellan contra el suelo son mucho menos frecuentes.
Una bola de fuego y una onda expansiva se produjeron hace diez años cuando uno se estrelló en Rusia, iluminando el cielo e hiriendo a cientos de personas.
También dejó una estela de bola de fuego el meteorito Bovedy de 1969, que se estrelló cerca de Limavady y provocó su caída en Irlanda del Norte.
La comunidad del condado de Antrim donde se estrelló el meteorito el 13 de septiembre de 1902 lleva el nombre del meteorito de Crumlin.
Tuvo que viajar mucho para llegar hasta allí, dijo el doctor Mike Simms, del Museo del Ulster.
Según él, el objeto procedía del llamado cinturón de asteroides, una región de desechos espaciales situada entre las órbitas de Marte y Júpiter.
Es un largo camino, estás hablando de un par de cientos de millones de kilómetros más o menos. "
Según el Dr. Simms, también es muy antiguo -miles de millones de años- y asustó a los granjeros cercanos cuando cayó a la Tierra.
Informaron haber oído una variedad de ruidos extraños, algunos de los cuales compararon con un tren desviándose de las vías, una explosión en un molino cercano o un enjambre de abejas.
"Viajaba a 50.000 kilómetros por hora cuando chocó por primera vez contra la atmósfera, así que eso es básicamente un estampido sónico.
La gente lo vio aterrizar, y un hombre estaba a seis metros recogiendo manzanas.
"Se acercó después de notar que había chocado contra el suelo y lo desenterró. "
También se publicaron relatos intrigantes sobre el meteorito en aquella época.
Según un informe de la revista Nature de 1902, se dice que causó un estruendo que pudo oírse a más de 16 kilómetros en Lisburn y Lurgan.
Además, algunos lugareños empezaron a preocuparse de que hubiera llegado el Armagedón.
Según Nature, "algunos de los oyentes habían interpretado el sonido como el anuncio de la llegada del Día del Juicio Final".
Pero el viaje del meteorito no terminó en Crumlin.
A finales de septiembre de 1902 ya había abandonado Irlanda del Norte.
Se transportó desde el Museo de Historia Natural a Londres por Sir Lazarus Fletcher en medio de cierta controversia.
Cuando se descubrió el meteorito, se lo compró a Andrew Walker, el propietario de la granja donde había caído.
Un personaje parecido a John Bull aparece huyendo con el meteorito en una viñeta de un periódico de la época.
Sin embargo, según el Dr. Mike Simms, eso no era inusual en la época.
Volvió a la colección nacional de meteoritos del Museo Británico de Londres, o Museo de Historia Natural, como se convirtió más tarde, en menos de dos semanas, afirmó.
Tiene sentido que vaya allí porque tienen una de las mejores colecciones del mundo y, dado que Irlanda formaba parte de Gran Bretaña en aquel momento, parecía lo correcto.
Sin embargo, el meteorito regresó el lunes a Irlanda del Norte tras haber sido prestado al Museo del Ulster por el Museo de Historia Natural durante más de 120 años.
El Dr. Simms alabó su colaboración con el Museo de Historia Natural para traer el meteorito de vuelta a Irlanda del Norte y que los lugareños pudieran ver uno de sus propios meteoritos.
"Ha vuelto a su hogar en la Tierra en lugar de a su hogar en el espacio, debería decir. "
Durante los próximos tres años, el meteorito de Crumlin permanecerá expuesto en el Museo del Ulster.
- Fragmentos de roca procedentes del espacio exterior caen a la Tierra en forma de meteoritos. Cuando un meteoro aterriza, se convierte en meteorito.
- Se cree que cada día caen a la Tierra 44 toneladas (44.000 kg) de material meteorítico.
- Los antiguos egipcios utilizaban los meteoritos para fabricar joyas y otros objetos de gran valor.
