Según la ministra de Medio Ambiente, Rebecca Pow, las empresas de aguas que infrinjan la ley se enfrentarán a "sanciones sustanciales", ya que el Gobierno aún estudia multas de hasta 250 millones de libras.
El Times informó anteriormente de que el Gobierno estaba abandonando sus planes de elevar a 250 millones de libras las multas máximas por verter aguas residuales en ríos y mares.
Las compañías de aguas "deben actuar urgentemente", según la Sra. Pow, para mejorar su rendimiento.
Pero los laboristas acusaron al Gobierno de hacer "las mismas promesas de siempre" sin hacer nada.
En primavera está previsto que se inicie una consulta sobre el aumento del límite máximo de las sanciones civiles a las empresas de aguas.
El anterior Secretario de Medio Ambiente, Ranil Jayawardena, propuso en octubre elevar la multa máxima de 250.000 a 250 millones de libras.
El Times, sin embargo, ha informado de que Therese Coffey, su sucesora, cree que tal aumento es excesivo.
Todas las opciones, incluidos los 250 millones de libras en multas, siguen sobre la mesa, según ha declarado el Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales.
La preocupación por los casos de vertidos de aguas residuales sin depurar a ríos y océanos ha aumentado para las compañías de aguas.
En respuesta a una pregunta urgente sobre la actuación de las empresas en los Comunes, la Sra. Pow aseguró a los diputados que habrá graves consecuencias para las compañías de agua y alcantarillado que infrinjan la ley. Estamos estudiando la posibilidad de aplicar el tope de 250 millones de libras propuesto, y pronto haremos una consulta al respecto. ".
El ministro de Medio Ambiente se refirió al estado actual como "totalmente inaceptable", y añadió que tanto el pueblo británico como este Gobierno esperan algo mejor. ".
Jim McMahon, secretario de Medio Ambiente en la sombra por los laboristas, denunció que el Gobierno no estaba haciendo nada para penalizar a las empresas.
Volvemos al punto de partida, donde se repiten las mismas justificaciones y promesas de acción de siempre, dijo.
"Las compañías de agua son conscientes de que, como el Gobierno no va a actuar, pueden reírse hasta el banco. "
Las multas, según la diputada conservadora Caroline Nokes, son insuficientes para obligar a las empresas a aumentar su rendimiento.
La ex ministra afirmó que la multa récord de 90 millones de libras impuesta por Southern Water hace unos años fue insuficiente para hacer entender la situación.
"Dado que el rendimiento actual sugiere que hasta ahora simplemente no ha funcionado, ¿podríamos asegurarnos de que el dinero se recaude para forzar la inversión en la red en lugar de multas? "
Actualmente, la Agencia de Medio Ambiente tiene autoridad para interponer demandas penales y civiles contra las compañías de agua que infrinjan la ley o dañen el medio ambiente.
Aunque la cuantía de las multas que pueden imponerse por la vía penal no tiene límite, las sanciones civiles pueden aplicarse con mayor rapidez y sin necesidad de un largo procedimiento judicial.
