Secondo il campione della salute mentale dell'Irlanda del Nord, i fornitori di servizi sanitari hanno difficoltà a gestire la domanda di pazienti che stanno vivendo un disagio grave e immediato.
Dal 2018 si è registrato un aumento significativo del numero di persone che attendono più di nove settimane per i servizi di salute mentale.
Secondo la professoressa Siobhan O'Neill, sono necessari più psicologi e psichiatri.
Per quanto riguarda la strategia decennale per la salute mentale nell'Irlanda del Nord, la professoressa ha aggiunto che devono essere prese "decisioni difficili".
In un'intervista rilasciata alla BBC Northern Ireland's Good Morning Ulster, ha rivelato che i fornitori di servizi le hanno spesso riferito di non avere il personale o le risorse necessarie per fornire un'assistenza efficace.
Ha dichiarato: "Stanno davvero, davvero facendo fatica a tenere il passo con la domanda e l'aumento di rinvii di persone che sono in grave difficoltà in questo momento.
"Non hanno nemmeno strutture adeguate. Pertanto, l'intero sistema deve essere riformattato". "Secondo i dati forniti dal Dipartimento della Salute, le liste d'attesa per i servizi di salute mentale in Irlanda del Nord sono cresciute negli ultimi quattro anni.
Da 364 nel dicembre 2018 a 1.269 nel dicembre 2022, il numero di giovani che attendono più di nove settimane per accedere al Servizio di salute mentale per bambini e adolescenti (CAMHS) è più che triplicato.
A fronte di 1.579 pazienti nel dicembre 2018, 2.394 pazienti attendono più di nove settimane per accedere ai servizi di salute mentale per adulti nel dicembre 2022.
Ci sono tanti casi di persone che hanno beneficiato dei servizi offerti, ma purtroppo le liste d'attesa sono preoccupanti, secondo il Prof. O'Neill.
"Dobbiamo garantire che le persone in lista d'attesa ricevano cure e assistenza il prima possibile, e l'assistenza appropriata in modo che non vengano spostate da un pilastro all'altro". "Annie, madre di due figli, ha dichiarato che, mentre la malattia mentale non riceve l'attenzione che merita, vedere i suoi figli soffrire ha avuto un impatto negativo anche sulla sua salute mentale.
Ha detto: "Li ho pregati di non farla uscire, ma l'hanno fatta uscire"
Entrambi i suoi figli hanno aspettato nelle liste d'attesa dei servizi dopo aver tentato il suicidio.
Le liste d'attesa, secondo lei, "uccidono tante persone quante la maggior parte delle malattie, probabilmente anche di più".
Quando si aspetta e si ricevono i servizi, il problema è che dopo aver rivelato tutti i propri traumi, si può passare a un altro consulente, ha continuato la dottoressa.
"È orribile per loro dover raccontare, rivivere e ridire.
Serve allo stesso scopo di un posacenere su una moto. "Secondo le statistiche del Department of Health (DoH), a dicembre 2022 2.940 persone erano in attesa di trattamenti psicologici da più di 13 settimane. Il dipartimento ha dichiarato in un comunicato che il suo obiettivo è che nessun paziente debba aspettare più di 13 settimane per le terapie psicologiche e di nice settimane per CAMHS, servizi di salute mentale per adulti o servizi di demenza a partire da aprile 2022. Il Prof. O'Neill ha dichiarato che per il secondo anno della strategia per la salute mentale sono necessari 24 milioni di sterline, nonostante i tagli al budget.
Nel 2021, Robin Swann, all'epoca ministro della Salute, ha pubblicato per la prima volta il piano decennale.
Il piano delineava 35 azioni, tra cui interventi precoci e la garanzia che le persone ricevessero "il giusto supporto al momento giusto", per una riforma a lungo termine dei servizi.
Tuttavia, il Prof. O'Neill ha osservato che attualmente non vi è alcuna garanzia che i fondi saranno resi disponibili. "
Anche se un numero maggiore di persone riceve un sostegno privato, la professoressa ha affermato che molti non possono ancora permetterselo.
Le persone che hanno più bisogno di servizi di salute mentale sono quelle che sono meno in grado di pagarli, secondo la professoressa, a causa della povertà, delle privazioni e delle avversità.
Rispetto alle aree meno depresse, i tassi di suicidio nelle aree più depresse sono due volte più alti.
L'unica cosa che cambierà effettivamente le cose in futuro è la strategia completa per i prossimi 10 anni, quindi ne abbiamo bisogno. "
Sul sito web è possibile trovare dettagli sulle organizzazioni che possono aiutare se voi o qualcuno che conoscete è stato colpito da uno dei problemi discussi in questo articolo. Sito web per BBC Action Line.
