Un tribunale ha sentito che una guardia di sicurezza che ha spiato per la Russia presso l'ambasciata britannica a Berlino era motivata da un odio feroce per la sua nazione.
David Ballantyne Smith, un britannico di 58 anni, ha ammesso la colpevolezza di otto accuse l'anno scorso, ma è stato richiamato in tribunale per una difesa legale riguardo alle sue motivazioni.
Si sostiene che Smith sia stato pagato in cambio delle sue informazioni.
L'uomo sostiene che, pur avendo problemi di salute mentale e non essendo pagato, era motivato da una lamentela sul posto di lavoro.
Nel 2016, Smith ha iniziato a lavorare all'ambasciata. La corte ha sentito che dopo il ritorno della moglie in Ucraina alla fine del 2018, il suo comportamento è cambiato.
Smith è passato dall'essere "appassionato ed educato", secondo il procuratore Alison Morgan KC, a esprimere sentimenti anti-UK e anti-tedeschi.
Inoltre, Morgan ha testimoniato davanti alla corte che Smith ha sostenuto la Russia, ha espresso opinioni sul conflitto in Ucraina e ha raccolto uniformi tedesche della Seconda Guerra Mondiale.
Secondo la testimonianza resa in tribunale, Smith ha iniziato a raccogliere informazioni sensibili dall'ambasciata intorno al 2018 e a memorizzarle su una chiavetta USB.
Dopo aver esaminato i suoi dispositivi, sono stati scoperti filmati dell'ambasciata e una bozza di lettera con la data del 14 maggio 2020.
Nella lettera Smith ha riconosciuto di essere un dipendente dell'ambasciata e ha chiesto l'anonimato per poter offrire un libro ritenuto "ufficialmente sensibile".
L'ambasciata conteneva anche poster e lavagne bianche, oltre a e-mail e documenti classificati "segreti", immagini dei pass di sicurezza del personale e informazioni personali.
Una lettera che Smith scrisse a un membro dello staff militare dell'ambasciata russa a Berlino nel novembre 2020, che suggeriva una comunicazione in corso, servì da impulso per un'operazione sotto copertura.
A Smith fu data l'opportunità di apprendere "informazioni altamente sensibili" su un uomo chiamato "Dmitry" durante l'operazione segreta. Smith fu informato erroneamente che "Dmitry" fosse un cittadino russo che assisteva il Regno Unito.
Poi "Irina", un'agente sotto copertura che si spacciava per un rappresentante dei servizi segreti russi, avvicinò Smith.
Dopo la conversazione con "Irina", nell'agosto del 2021, fu resa nota la portata delle sue attività durate quattro anni. Nella sua casa di Potsdam, in Germania, sono state trovate circa 700 sterline (800 dollari) in contanti.
La polizia tedesca è arrivata a casa di Smith dopo che questi era uscito presto dal lavoro il giorno del suo arresto e si era lamentato di non sentirsi bene.
Nel novembre 2021, è stata presentata una richiesta di estradizione nel Regno Unito a seguito di un'indagine della polizia antiterrorismo britannica. Smith è tornato nel Regno Unito nell'aprile 2022.
La pena massima per Smith è di 14 anni di carcere. Venerdì sarà condannato.
