Dopo quasi 60 anni, uno dei primi ufficiali di colore delle Forze Speciali dell'esercito americano riceverà la Medaglia d'Onore per il suo contributo durante la guerra del Vietnam.
Il Col. Paris Davis, ora in pensione, nel 1965 sfidò gli ordini per salvare i suoi soldati che erano stati feriti in un attacco.
Durante l'apice del movimento per i diritti civili, l'esercito non lo nominò per il più alto riconoscimento di combattimento.
L'ottantatreenne ha ricevuto la buona notizia al telefono dal Presidente Joe Biden.
"La telefonata del Presidente Biden di oggi mi ha riportato alla mente una marea di ricordi degli uomini e delle donne con cui ho prestato servizio in Vietnam, tra cui i membri del 5° Gruppo Forze Speciali e altri soldati statunitensi".
In una dichiarazione rilasciata da lui e dalla sua famiglia, il Col. Davis ha ringraziato tutti, dalle unità militari ai medici che hanno curato i nostri feriti.
La dichiarazione prosegue dicendo: "Sono molto grato alla mia famiglia e ai miei amici nell'esercito e altrove che hanno mantenuto viva la storia dell'A-team, A-321 a Camp Bong Son.
"Rifletto spesso su quelle 19 ore cruciali del 18 giugno 1965, e sul lavoro che la nostra squadra ha fatto per assicurarsi che non lasciassimo nessun uomo sul campo di battaglia senza essere rintracciato". "
L'ex capitano dell'Esercito affermò in seguito di non poter abbandonare gli uomini nonostante avesse disobbedito all'ordine di lasciare la battaglia.
Il Col. Davis tornò in una risaia alla ricerca di due uomini gravemente feriti, Billy Waugh e Robert Brown, nonostante gli avessero sparato addosso e fossero stati colpiti da una granata.
Il Col. Davis avrebbe detto al suo comandante: "Signore, non me ne andrò", secondo CBS News, partner della BBC negli Stati Uniti. C'è ancora un americano con me. "
Il Col. Davis fu poi raccomandato per la medaglia dal signor Waugh, insieme a Billy Cole, il suo comandante.
I documenti sono poi misteriosamente scomparsi due volte.
Secondo lo storico militare Doug Sterner, la perdita di documenti di nomina di questo tipo è incredibilmente strana e non comune.
Compagni e volontari hanno lottato per il Col. Davis per ottenere l'onore nel corso degli anni.
Il col. Davis ha dichiarato in un'intervista alla CBS News: "Ho pensato che forse si trattava di una di quelle cose razziste che non sarebbero dovute accadere, ma che sono accadute, e quando [i documenti] sono andati persi una seconda volta mi sono convinto"."
Affermava che durante i suoi 23 anni nell'esercito aveva incontrato il razzismo.
L'ex segretario alla Difesa degli Stati Uniti ad interim Christopher Miller ha richiesto una revisione del caso del col. Davis nel gennaio 2021. In un articolo pubblicato su USA Today, Miller ha dichiarato che "la burocrazia ha un modo di perpetuare l'ingiustizia".
Ha scritto: "Assegnare a Davis la Medaglia d'Onore ora potrebbe non risolvere la burocrazia militare. Ma correggerebbe un errore". "Secondo gli Archivi Nazionali degli Stati Uniti, si sa che più di 58.000 militari americani sono morti durante la guerra del Vietnam.
La consegna della medaglia al Col. Davis non è ancora stata fissata. Davis non è ancora stata programmata, secondo quanto riferito dalla Casa Bianca.
