E se vestissimo un enorme modello di squalo con una scintillante tuta arcobaleno?
La proposta di Progress Shark, un recente fenomeno virale australiano, era allo stesso tempo "ridicola" e "brillante", come accade per molte grandi idee.
Durante i preparativi di Sydney per il festival World Pride, che durerà un mese e che inizierà venerdì, il Museo australiano voleva progettare un'insegna accattivante e distintiva per dare il benvenuto a centinaia di migliaia di visitatori.
Inoltre, un po' per caso, un grande squalo bianco di 10 metri era già esposto di fronte al museo, in uno degli incroci più trafficati della città.
Amanda Farrar, presidente del comitato per l'orgoglio del museo, spiega: "Ci siamo detti: Il risultato finale, secondo i progettisti, è una celebrazione della queerness che rende omaggio alla lycra in modo audace, colorato e con nappe.
Inoltre, ha un'impronta decisamente australiana: divertente, irriverente e stereotipicamente da spiaggia.
Si è involontariamente evoluto nel simbolo del World Pride, racconta la signora Farrar alla BBC.
Progress Shark ha attirato l'attenzione di tutto il mondo, ha ispirato una tonnellata di meme e ha accumulato un seguito di affezionati che include la drag queen australiana Courtney Act.
Quando ha creato il vestito di Progress Shark nel suo garage di Sydney, l'artista George Buchanan, che ha realizzato la visione del museo, non immaginava che sarebbe diventato così popolare.
È una decisione assurda, dice alla BBC.
Ma in realtà, è questo che rende felici le persone. Credo che tutti abbiano bisogno di un po' di umorismo nella loro vita. "
È una creatura apparentemente pericolosa, ma quando la si guarda in faccia è davvero adorabile. Ha un sorriso davvero sornione. "
11 materiali di varie tonalità e texture compongono l'ensemble di alta moda dello squalo, che è composto da due "bandiere del progresso" simmetriche che sono una versione aggiornata della bandiera del Pride progettata nel 2018.
La vera sfida consisteva nel vestire lo squalo, anche se creare dei nuotatori per lui è una cosa.
Lo squalo è sospeso a cinque metri d'altezza, quindi la signora Buchanan e un aiutante hanno dovuto letteralmente cucire il costume da bagno sull'animale.
"Avevamo previsto di impiegare circa quattro ore, ma in realtà ce ne sono volute circa sei o sette". "
Progress Shark fa parte di una più ampia iniziativa di arte pubblica che commemora l'arrivo del World Pride a Sydney.
Diverse delle strade più famose della città sono state dipinte con i colori dell'arcobaleno, le vele dell'iconica Opera House saranno illuminate con la bandiera del progresso e il famoso muro di Bondi Beach sarà ricoperto di murales del Pride.
Se paragonata alla famigerata prima marcia del Martedì Grasso che attraversò Sydney nel 1978, la risposta è drasticamente diversa.
La polizia ha reagito rapidamente e violentemente quando i manifestanti hanno marciato pacificamente oltre l'area per la quale avevano un permesso.
Frank Howarth, uno studente dell'epoca, racconta alla BBC: "Ricordo che le lattine della spazzatura venivano lanciate in aria e che le persone venivano trascinate per i capelli e per le braccia nei furgoni della polizia e cose del genere".
Altri presenti ricordano di aver sentito i detenuti lamentarsi in agonia mentre venivano picchiati nelle loro celle.
In molti Stati australiani, tra cui il Nuovo Galles del Sud, vigevano ancora leggi contro l'omosessualità maschile, e nella società c'era un costante clima di paura.
Secondo Mr. Howarth, "sapevo che c'erano posti in cui non si andava per paura di essere picchiati da teppisti o, peggio ancora, intrappolati dalla polizia".
"Se un gay fosse mai stato arrestato, i suoi nomi, indirizzi e occupazioni sarebbero stati pubblicati sul giornale, tra le altre cose". "
E ci furono i primi sussurri di omicidi motivati dall'omofobia. "
I primi marciatori del Mardi Gras, noti anche come "78ers", hanno ricevuto scuse formali dalla polizia del Nuovo Galles del Sud nel 2016, e gli agenti ora partecipano con orgoglio alla parata.
Secondo Howarth, questa è un'indicazione di come l'Australia sia cambiata negli anni trascorsi dalla prima marcia.
Sono stati apportati cambiamenti sia sottili che significativi. "
Il matrimonio gay è ora legale, l'omosessualità anche, ed è ora illegale discriminare qualcuno in base al suo genere o orientamento sessuale, con alcune eccezioni religiose.
Sono rimaste "pochissime anomalie sul fronte dei diritti legali", secondo Mr. Howarth.
Inoltre, Anthony Albanese, il primo primo ministro in carica, parteciperà alla parata del Martedì Grasso il 25 febbraio.
Le celebrazioni, tuttavia, giungono anche mentre si riscalda la discussione sulla terapia di conversione gay, che è ancora legale nel Nuovo Galles del Sud.
Quindi, anche se il Martedì Grasso in Australia è passato dall'essere principalmente una protesta all'essere principalmente una celebrazione, Howarth sostiene che l'attivismo deve ancora giocare un ruolo significativo nell'evento.
"Questi diritti hanno dovuto essere combattuti, ma possono essere tolti in qualsiasi momento". "E mentre siamo giunti alla consapevolezza che non tutti sono etero, c'è ancora molto da dire sulla fluidità di genere. Ma il signor Howarth, che si dà il caso sia un ex direttore del Museo australiano, dice che è commovente vedere Sydney addobbata per il World Pride.
"Se pensiamo al 1978, c'è stato un cambiamento significativo". "
Sostiene che se da un lato attrazioni come il Progress Shark sono divertenti, dall'altro sono anche un potente simbolo della crescente accettazione da parte della società.
Lo squalo arcobaleno è una sorta di simbolo di questo, secondo me. Ci sono battute sul fatto che non si esce dall'armadio ma si sbatte la porta".
"Sorrido perché Anthony Albanese partecipa alla parata e per tutte le decorazioni della città"
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