La storia di Duangpetch Promthep e di altri 11 giovani calciatori thailandesi ha affascinato il mondo nel giugno 2018.
Una squadra di sommozzatori riunita da tutto il mondo ha tentato di salvare la squadra dei Wild Boars dalla grotta di Tham Luang per più di due settimane, lasciando il destino della squadra nel limbo.
I ragazzi e il loro allenatore sono stati drogati con la ketamina e portati fuori dalla grotta uno alla volta mentre il mondo li guardava.
Ma per i ragazzi, che avevano un'età compresa tra gli 11 e i 16 anni, la loro fuga ha segnato l'inizio di una nuova sfida: superare il fascino dei media internazionali.
Dopo quasi tre settimane in cui hanno seguito la loro situazione, le organizzazioni giornalistiche internazionali hanno scandagliato l'esperienza della squadra alla ricerca di ogni sfumatura.
I giocatori hanno accettato di realizzare una serie di documentari su Netflix in sei parti nel 2019, a seguito di un accordo che, secondo quanto riferito, è stato siglato dal governo thailandese, in cui la famiglia di ogni bambino ha ricevuto 94.000 dollari (72.000 sterline). Il programma è stato presentato in anteprima l'anno scorso.
In contemporanea è uscito il film Tredici vite, diretto da Ron Howard e interpretato da Colin Farrell.
Il più giovane dei ragazzi, Chanin "Titan" Wibunrungrueang, ha raccontato alla BBC l'anno scorso di aver trovato difficile l'attenzione post-salvataggio.
È stato estremamente impegnativo all'inizio, e ho dovuto adattarmi, ha detto. "Molte persone si sono accorte di me e non sapevo come comportarmi. Quando venivo intervistato o ero davanti alla telecamera, mi sentivo teso. ".
Titan continua a giocare a calcio con un'accademia gestita da Ekkapol Chantawong, l'allenatore che era rimasto intrappolato con i ragazzi, quattro anni dopo.
Il signor Chantawong aveva solo 25 anni all'epoca. Era un ex monaco che insegnava ai ragazzi tecniche di meditazione per aiutarli a mantenere la calma e a consumare meno aria.
Nonostante fossero nati in Thailandia, Chantawong e tre dei suoi giocatori, tra cui Monkol Boonpiam, l'ultimo bambino salvato dalla grotta, erano apolidi al momento del salvataggio.
Ma nei mesi successivi hanno ottenuto la piena cittadinanza thailandese.
Per aiutare i giovani thailandesi a realizzare il loro potenziale, Chantawong ha fondato la sua accademia di calcio dopo essere uscito dalla grotta.
A luglio ha dichiarato alla BBC: "Sono molto orgoglioso perché alcuni dei ragazzi raggiungono i loro obiettivi. Alcuni di loro vogliono giocare ai massimi livelli e diventare calciatori professionisti". "
Ha continuato, tuttavia, a dire di essere lì per gli altri per dare loro una liberazione mentre "studiano e completano la loro istruzione".
Adul Sam-On era uno dei cinghiali e uno degli apolidi.
Adul, l'unico membro del gruppo in grado di comunicare in inglese, ha salutato la squadra internazionale di sommozzatori quando sono entrati nella grotta e ha informato i suoi compagni di squadra delle loro istruzioni.
Adul, che parla cinque lingue, secondo quanto riportato dal New York Times, l'anno scorso si era iscritto all'Università di New York con una borsa di studio completa.
Go Shin Maung, suo prozio e tutore, ha detto al giornale che suo nipote voleva lavorare per le Nazioni Unite.
Il signor Go ha detto al giornale: "I ragazzi stanno andando per la loro strada". "Alcuni continueranno a studiare, mentre altri guarderanno il calcio. Continuano a comunicare via chat e sms, scambiandosi storie. "Uno dei compagni di squadra di Adul, Phonchai Khamluang, ha giocato a calcio a livello professionistico con il Chiangrai Lanna, nella terza divisione thailandese, secondo il suo profilo Instagram.
E molti altri ragazzi continuano a praticare questo sport a diversi livelli. Anche Duangpetch Promthep, scoperto morto mercoledì nel Leicestershire, lo era.
"Dom" era la stella della squadra e il capitano, e aveva solo 12 anni quando è rimasto intrappolato.
Il suo talento è stato scoperto nell'agosto dell'anno scorso e ha vinto una borsa di studio per iscriversi alla Brooke House College Football Academy.
La squadra ha una rosa di ex allievi stellare che comprende Jesse Sekidika, che in seguito ha giocato per la potenza turca del Galatasaray, e il belga Kelvin John del Genk.
Quando la sua borsa di studio è stata confermata, Dom ha postato su Instagram, dicendo: "Oggi il mio sogno si è avverato".
I tributi dei suoi ex compagni di squadra hanno evidenziato il suo talento e la sua popolarità.
Prachak Sutham, che era rimasto intrappolato nella grotta con Promthep, ha scritto: "Mi hai detto di aspettare e vederti giocare per la nazionale". Ho sempre pensato che ce l'avresti fatta". "
I Wild Boars hanno ricevuto maggiore attenzione dopo la tragedia di mercoledì, ma non è probabile che partecipino a molte nuove interviste.
Vern Unsworth, un esploratore di grotte che ha assistito al reclutamento della squadra di soccorso, ha dichiarato al New York Times l'anno scorso che "non hanno alcun blocco per quello che è successo".
"Non si sono elevati al di sopra degli altri. Sono rimasti sullo sfondo. Hanno semplicemente cercato di andare avanti con le loro vite come meglio potevano"
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