L'opposizione sostiene che la partecipazione del Sudafrica a un'esercitazione militare congiunta con Russia e Cina equivale a un sostegno all'invasione russa dell'Ucraina.
Le esercitazioni navali di 10 giorni, che si svolgeranno durante il primo anniversario della guerra in Ucraina, hanno attirato critiche anche dagli Stati Uniti.
Il governo sudafricano, tuttavia, insiste sul fatto di essere ancora neutrale nel conflitto e di ospitare spesso esercitazioni simili con altre nazioni, come Francia e Stati Uniti.
Al largo delle coste sudafricane, nell'Oceano Indiano, si svolgono le esercitazioni navali Mosi II.
Si prevede la partecipazione di 350 membri della Forza di Difesa Nazionale sudafricana (SANDF).
Secondo un annuncio russo, sarà inviata la nave da guerra Admiral Gorshkov, dotata di missili ipersonici Zircon. Questi hanno un raggio d'azione di 1.000 km (620 miglia) e viaggiano a una velocità nove volte superiore a quella del suono. Secondo Denys Reva dell'Istituto per gli studi sulla sicurezza in Sudafrica, Mosca "cercherà di dimostrare che, nonostante le battute d'arresto nella guerra in Ucraina, le sue forze armate sono ancora molto potenti".
La SANDF non ha detto molto sull'imminente esercitazione, ma un'esercitazione congiunta tra le tre nazioni nel 2019 ha coinvolto sette navi, tra cui una nave da rilevamento e una nave per il rifornimento di carburante di ciascuna nazione.
Si sono esercitati a contrastare le inondazioni e gli incendi lungo la costa, oltre a recuperare le navi dai pirati.
La Casa Bianca nutre preoccupazioni nei confronti di qualsiasi nazione, ha detto un portavoce a gennaio. Le esercitazioni militari russe si affiancano al sanguinoso conflitto con l'Ucraina. "
In precedenza, il Sudafrica aveva votato contro l'invasione in una votazione delle Nazioni Unite. Ha anche rifiutato di sanzionare la Russia insieme agli Stati Uniti e all'Europa.
Il Nord, il superyacht dell'oligarca russo sanzionato, ha avuto il permesso di attraccare a Città del Capo.
Inoltre, una base navale sudafricana ha permesso alla Lady R, una nave da carico russa sanzionata, di scaricare rifornimenti.
Oltre alle esercitazioni con Francia e Germania, il Sudafrica ha partecipato dal 2011 a quattro esercitazioni congiunte con gli Stati Uniti.
Durante una visita a gennaio del suo omologo russo Sergey Lavrov, il ministro degli Esteri Naledi Pandor ha dichiarato: "Tutti i Paesi conducono esercitazioni militari con gli amici in tutto il mondo".
Tentare di impedire al Sudafrica di tenere esercitazioni militari congiunte con le nazioni di sua scelta, ha affermato, equivale a "un abuso della prassi internazionale".
Secondo Elizabeth Sidiropoulos, direttrice dell'Istituto sudafricano per gli affari internazionali, il Sudafrica partecipa anche perché le sue forze armate sono sottofinanziate e sovraccariche di lavoro.
La protezione della pesca locale e la lotta alla pirateria nell'Oceano Indiano sono le principali priorità della marina.
Per poter affrontare i problemi al largo delle sue coste, come la pirateria, dice, "ha bisogno di collaborare con altre nazioni".
L'African National Congress (ANC) al governo in Sudafrica ha una relazione prolungata con la Russia.
Secondo il dott. Alex Vines, del think tank Chatham House di Londra, questi hanno origine negli anni della minoranza bianca prima del 1994.
Mosca continua ad avere un significato emotivo per i vecchi leader dell'ANC, perché Mosca ha sempre sostenuto la loro lotta, secondo lui. Di conseguenza, è molto difficile per il Sudafrica rifiutare la Russia per l'Ucraina". "Grazie alla loro appartenenza all'alleanza Brics, Sudafrica, Russia e Cina hanno tutti legami nell'era moderna.
Alcune delle principali economie emergenti del mondo sono rappresentate dal gruppo, che comprende anche Brasile e India.
Secondo Ms. Sidiropoulos, la Russia è quella che trarrà i maggiori benefici dall'esercitazione di quest'anno.
"Dimostra che la Russia ha ancora alleati in tutto il mondo e che è ancora in grado di proiettare il proprio potere lontano.
"Permette loro di affermare che non tutto il mondo è ostile alla Russia. La Russia è osteggiata solo dall'Occidente". "Secondo il dottor Vines, la Cina è interessata a mantenere aperte le rotte di navigazione per le navi commerciali che partono dai suoi porti verso destinazioni in Africa.
Inoltre, vuole rafforzare la sua forza navale nell'Oceano Indiano, al largo delle coste africane.
"L'obiettivo è portare la propria marina in acque internazionali".
"La Cina utilizza già la nazione dell'Africa orientale di Gibuti come base navale per combattere la pirateria e potrebbe sperare di ottenere l'accesso ad altre basi"
. "
