Dopo gli sforzi di conservazione su una spiaggia del Dorset, la popolazione di uno degli uccelli marini più piccoli del Regno Unito è aumentata.
Dagli anni '80, la popolazione della Sterna piccola è in declino, rendendola una specie di uccello marino minacciata.
Tuttavia, l'anno scorso, i volontari che lavoravano lungo Chesil Beach hanno osservato un numero record di pulcini in fase di sviluppo.
Nel 2021 il Chesil Beach Little Tern Recovery Project ha registrato tre pulcini sopravvissuti, ma nel 2022 ne ha contati più di 55.
La diminuzione del numero di esemplari di questa specie è stata attribuita a vari fattori, tra cui la persistente predazione da parte del gheppio e l'ingestione di uova da parte dei ricci.
I conservatori ritengono che il nuovo aumento del numero di piccoli potrebbe portare a una crescita della colonia riproduttiva di Chesil Beach.
Tara Watson, del RSPB Chesil Beach Little Tern Project, ha dichiarato: "È importante ricordare che, mentre l'impatto dei predatori è un rischio, anche i gheppi e i ricci sono specie protette che stanno subendo un declino della popolazione, e vogliamo lavorare per aiutare a proteggere anche loro".
"Il nostro team di guardiani volontari è ciò che fa fiorire il progetto - con il loro impegno per la protezione degli uccelli, le loro idee perspicaci, la loro vasta gamma di competenze e la loro gentilezza". "
Il progetto è condotto dall'RSPB, in collaborazione con la Fleet andamp; Chesil Nature Reserve, il Dorset Wildlife Trust, il Crown Estate, il Portland Court Leet e il Natural England.
Joe Kaplonek fa parte del team da otto anni, ha detto: "Non vedo l'ora di sentire il suono delle piccole sterne che tornano in primavera con i loro richiami di sepoltura"
"Ogni anno è stato diverso, con le sue sfide e i suoi piaceri. Per diventare volontari non è necessaria alcuna esperienza precedente, basta essere in grado di dedicare un po' del proprio tempo libero a dare una mano alla natura". "
