La prima regione del Regno Unito a implementare un programma di restituzione del deposito per i contenitori di bevande monouso sarà la Scozia. I ministri sostengono che aumenterebbe il riciclaggio, ma gli oppositori del piano chiedono un ritardo. Cosa sappiamo ora del piano e perché viene criticato?
Molti Paesi utilizzano sistemi di restituzione del deposito (DRS) per incoraggiare le persone a riciclare contenitori per bevande come bottiglie e lattine.
Funziona in modo simile a come gli scozzesi più anziani ricordano di aver potuto riavere indietro i soldi per le loro bottiglie di "ginger" (bevande gassate) quando erano bambini.
Acquistando una bevanda in uno specifico contenitore monouso, i clienti sono soggetti a un piccolo deposito che viene restituito quando portano la bottiglia o la lattina in un punto di riciclaggio.
Riducendo la quantità di rifiuti destinati alle discariche, l'obiettivo è quello di incoraggiare il riciclaggio, riducendo al contempo i rifiuti e contribuendo alla lotta contro il cambiamento climatico.
Tutti i contenitori per bevande monouso in plastica PET, metallo o vetro richiederanno una cauzione di 20p. Sia le bevande alcoliche che quelle non alcoliche sono coperte.
Quando un cliente restituisce un contenitore a un negozio o a un ristorante che vende articoli monouso per l'asporto, riceve indietro i soldi.
Mentre i negozi più grandi, i centri commerciali e i centri di aggregazione gestiscono punti di ricezione automatizzati noti come distributori automatici inversi (RVM), alcuni rivenditori accettano articoli al banco.
Un buono da un RVM o contanti al banco sono entrambe forme di pagamento accettabili. I produttori e gli importatori di bevande alcoliche sono responsabili dell'attuazione del programma, ma Circularity Scotland, un'organizzazione privata senza scopo di lucro, è stata istituita per assisterli.
Anche se i produttori hanno la possibilità di gestire autonomamente il programma, farlo è in genere più costoso che collaborare con Circularity Scotland.
La gestione dei punti di restituzione dei contenitori conferisce ai rivenditori un altro ruolo importante.
Più specificamente, l'amministratore addebita ai produttori 20p per ogni bottiglia o lattina che immettono sul mercato scozzese; i produttori recuperano questo costo aumentando il prezzo dei loro prodotti.
A valle della catena di approvvigionamento, attraverso i grossisti e i dettaglianti, il deposito di 20p viene infine trasferito al cliente, che lo riceve indietro quando l'articolo viene consegnato per il riciclaggio.
Inoltre, l'amministratore impone una piccola tassa ai produttori per contribuire a coprire i costi di fornitura del servizio; questa tassa si aggira in media intorno ai 2p per le bottiglie di plastica o di alluminio e ai 4p per le bottiglie di vetro.
I rivenditori riceveranno da Circularity Scotland una piccola commissione per la gestione dei punti di restituzione; l'importo varierà a seconda del metodo di raccolta e sarà compreso tra 2p e 3p per articolo.
I rivenditori utilizzano il proprio denaro per pagare i clienti per i prodotti riciclati, ma l'amministratore li rimborsa.
Il programma, che si applica a tutti i produttori di bevande che commercializzano i loro prodotti in Scozia, è destinato a essere in gran parte autofinanziato.
In qualità di ente regolatore, l'Agenzia scozzese per la protezione dell'ambiente (Sepa) condurrà ispezioni per garantire la conformità.
Il piano era inizialmente previsto per il luglio 2022, ma è stato ritardato dopo che una revisione ha stabilito che quella data era "irraggiungibile", citando come causa le interruzioni di Covid.
Attualmente, l'inizio delle operazioni è previsto per il 16 agosto 2023.
I produttori devono registrarsi presso la Sepa entro la fine di febbraio e pagare una tassa di registrazione una tantum di 365 sterline.
Possono farlo utilizzando Circularity Scotland, ma in tal caso si consiglia loro di registrarsi il prima possibile.
Alcune aziende temono che questo aumenterà i loro oneri e costi in un momento in cui sono già in difficoltà.
I piccoli produttori, come i birrifici artigianali, affermano di non essere contrari al concetto in linea di principio, ma avvertono che la tempistica dello schema e altre specifiche sono problematiche.
I produttori sono invitati a includere uno speciale codice a barre scozzese sui prodotti destinati alla vendita in Scozia; in caso contrario, verrà addebitato loro un sovrapprezzo di poco superiore a 1 penny per articolo.
Le aziende più piccole sostengono che i loro costi saranno sproporzionatamente influenzati dal costo dell'aggiunta di nuovi codici a barre o dal pagamento di una tassa di registrazione fissa.
I rivenditori possono richiedere un'esenzione dall'offrire un servizio di raccolta, ma solo se possono dimostrare che un punto di raccolta nelle vicinanze è disposto ad accettare i materiali per loro conto o se la raccolta dei materiali sarebbe contraria ad altre norme come quelle che regolano la sicurezza antincendio o la salute ambientale.
Sono inoltre preoccupati di dover pagare ai produttori prezzi più alti, ma di dover recuperare più a lungo il denaro dai clienti, con conseguenti danni al flusso di cassa.
Un noto avvocato ha recentemente affermato che il piano scozzese potrebbe tradursi in una barriera commerciale illegale con il resto del Regno Unito, perché da entrambi i lati del confine verrebbero applicati prezzi diversi.
Inoltre, Aidan O'Neill KC ha ammonito che potrebbe essere difficile far rispettare le leggi relative ai prodotti importati, il che metterebbe i produttori scozzesi in una posizione di svantaggio.
Programmi simili sono previsti per il Galles, l'Irlanda del Nord e l'Inghilterra nel 2025 (anche se si prevede che il programma inglese non includa le bottiglie di vetro).
Anche se alcuni sostengono che sarebbe più intelligente ritardare ancora una volta il programma scozzese, dando più tempo per la preparazione e un migliore allineamento con il resto del Regno Unito, il governo scozzese insiste che sta ascoltando le preoccupazioni.
Il ministro per l'Economia circolare, Lorna Slater, si è detta fiduciosa che il piano non sarà sospeso.
"Il sistema scozzese di restituzione dei depositi è una parte importante del modo in cui affrontiamo la piaga dei rifiuti nelle nostre strade e nei nostri parchi e del modo in cui raggiungiamo lo zero netto", ha detto nel programma The Nine della BBC Scozia. Sulla scia di Covid, l'anno scorso abbiamo anche concesso alle imprese un anno in più per pianificare. Pertanto, sono ottimista sul successo del lancio di questo agosto".
"Sono anni che lavoriamo a questo programma con il governo britannico. Proprio la scorsa settimana ho ricevuto una corrispondenza dal Tesoro del Regno Unito che non solo ha chiarito le norme sull'IVA, ma ha anche dichiarato che il governo britannico sostiene pienamente gli obiettivi ambientali del programma scozzese di restituzione dei depositi e si impegna a garantirne il funzionamento efficace.
"Sebbene abbiamo sempre dichiarato che avremmo adottato un approccio pragmatico, stiamo attualmente lavorando per sostenere le imprese nella loro capacità di iscriversi al programma entro la scadenza. Ciò consentirà loro di partecipare pienamente al programma"
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